Un TKO qui Résonne : Brendan Allen Écrase Reinier de Ridder à Vancouver
Le 7 septembre 2024, Brendan Allen a marqué les esprits à UFC Vancouver en infligeant une défaite cinglante à Reinier de Ridder, ancienne star du ONE Championship. Dès le deuxième round, Allen a imposé un rythme effréné, combinant des projections au sol et des frappes précises avant de conclure par TKO. Une performance qui a envoyé un message clair : il est prêt pour les grands défis.
Dans son interview post-combat, Allen n’a pas mâché ses mots : « Je veux Chimaev, du Plessis ou Strickland. Donnez-moi un vrai test ! ». Une déclaration audacieuse, mais justifiée par sa 11ᵉ place au classement UFC et une série de 5 victoires en 6 combats sous la bannière. Pourtant, l’organisation pourrait temporiser. Comme le souligne l’analyste Daniel Cormier : « Allen a le niveau, mais un combat contre Costa ou Hermansson serait plus logique pour valider sa progression. »
Top 5 ou Étapes Intermédiaires ? Le Dilemme de l’UFC
Avec un palmarès de 22-5 (dont 10 soumissions), Allen a les statistiques d’un prétendant. Mais l’UFC, connu pour sa gestion méthodique des ceintures, pourrait lui opposer un Top 10 avant de risquer un Top 5. Deux noms reviennent souvent :
- Paulo Costa (n°7) : Un striker explosif, idéal pour tester le grappling d’Allen face à un adversaire redoutable en pied-poing.
- Jack Hermansson (n°9) : Un spécialiste du jiu-jitsu, parfait pour un duel technique au sol.
Dana White, président de l’UFC, a d’ailleurs lavé un indice lors de la conférence de presse : « On regarde toutes les options. Allen a fait un boulot incroyable, mais il faut voir qui est disponible et qui a du sens. » Une réponse évasive, mais qui laisse entrevoir un combat contre un Top 10 d’ici fin 2024.
Reinier de Ridder : La Chute d’un Roi et les Chemins du Rebond
Pour Reinier de Ridder, la défaite face à Allen est un nouveau coup dur. Après un règne dominant au ONE Championship (2 titres en poids moyens et mi-lourds), son passage en UFC tourne au cauchemar : deux défaites en deux combats, dont un TKO contre Brad Tavares en 2023.
Où aller maintenant ? Plusieurs options se dessinent :
- Roman Dolidze (n°12) : Un grappler géorgien qui pourrait offrir à de Ridder un duel technique pour retrouver confiance.
- Anthony Hernandez (n°14) : Un adversaire en forme, idéal pour tester sa résilience après deux KO consécutifs.
- Un vétéran comme Brad Tavares : Une revanche ? Peu probable, mais un combat contre un Top 15 serait un bon compromis.
Comme le note l’entraîneur Firas Zahabi : « De Ridder a le talent, mais il doit s’adapter au rythme de l’UFC. Un combat contre un adversaire moins explosif pourrait lui permettre de retrouver ses marques. » Une chose est sûre : son prochain duel sera décisif pour son avenir dans l’organisation.
Derrière les Coulisses : L’Équipe d’Allen et sa Stratégie "Anti-Top 5"
Peu connu du grand public, Brendan Allen s’entraîne au Roufusport à Milwaukee, un gym réputé pour son approche hybride (grappling + strike). Son coach, Duke Roufus, a révélé une anecdote marquante : « Avant le combat contre de Ridder, on a travaillé spécifiquement les sorties de clinch. On savait qu’il allait essayer de nous coller contre la cage. Résultat ? Allen l’a projeté trois fois en deux rounds. »
Autre détail intrigant : Allen a refusé un combat contre Derek Brunson en 2023, estimant que le risque n’en valait pas la récompense. Une décision critiquée à l’époque, mais qui semble payante aujourd’hui. « Je veux des combats qui me font progresser, pas juste des victoires faciles », confie-t-il. Une philosophie qui pourrait bien le mener jusqu’au titre… à condition que l’UFC joue le jeu.
Et si l’UFC Jouait la Carte de la Surprise ?
Alors que tous les regards se tournent vers Chimaev ou du Plessis, une autre hypothèse émerge : un combat contre Robert Whittaker (n°4). L’Australien, en quête de rebond après sa défaite contre Israel Adesanya, pourrait représenter un super fight pour Allen. Whittaker, connu pour son cardio exceptionnel et son strike précis, serait un test ultime avant un éventuel titre.
Michael Bisping, ancien champion, y voit une opportunité : « Whittaker contre Allen ? Ça serait un combat de fou. Deux mecs qui aiment le spectacle, avec des styles complémentaires. L’UFC adore ce genre de matchup. » Reste à savoir si Allen, encore en construction, osera sauter dans l’arène contre un ancien champion.