L'origine du BMF : Quand Dwayne Johnson a couronné le premier "Bad Motherf***er" de l'UFC
Tout a commencé le 2 novembre 2019, dans le temple new-yorkais du Madison Square Garden. Ce soir-là, l'UFC 244 allait entrer dans l'histoire pour bien plus qu'un simple combat. Nate Diaz, figure emblématique de Stockton, affrontait Jorge Masvidal, le "King of Miami", dans un duel qui transcendait les simples enjeux sportifs. Les deux hommes incarnaient alors l'essence même du MMA : un mélange de technique, d'attitude et de défi permanent envers l'establishment.
C'est dans ce contexte que Dwayne "The Rock" Johnson fit une apparition surprise dans l'Octogone. Vêtu d'un costume noir, le visage grave, il présenta une ceinture dorée ornée des lettres "BMF". Personne ne savait encore que ces trois lettres – Bad Motherf***er – allaient devenir l'un des symboles les plus convoités du MMA. "Ce titre ne récompense pas le meilleur combattant, mais celui qui incarne l'esprit le plus rebelle, le plus dangereux, le plus... badass", déclara Johnson avant de quitter la cage sous une standing ovation.
Le combat lui-même fut à la hauteur de l'événement. Après trois rounds d'une intensité rare, le médecin arrêta le combat en raison d'une coupure au-dessus de l'œil de Diaz. Masvidal devint ainsi le premier détenteur officiel du titre BMF, un trophée qui, contrairement aux ceintures traditionnelles, ne se défend pas selon un calendrier régulier. "Je ne suis pas ici pour être le meilleur, je suis ici pour être le pire cauchemar de mes adversaires", lança-t-il lors de la conférence de presse d'après-combat, résumant à lui seul la philosophie de ce titre unique.
De Masvidal à Gaethje : Quand la ceinture BMF devient un trophée de légende
Près de quatre ans s'écoulèrent avant que le titre BMF ne soit à nouveau en jeu. Entre-temps, Jorge Masvidal, après une défaite contre Gilbert Burns à l'UFC 287, annonça sa retraite, laissant la ceinture vacante. Ce fut l'occasion pour l'UFC de relancer le concept avec deux combattants qui avaient déjà marqué l'histoire de la division légère : Dustin Poirier et Justin Gaethje.
Leur affrontement à l'UFC 291, le 29 juillet 2023, fut un chef-d'œuvre de brutalité contrôlée. Les deux hommes s'étaient déjà affrontés en 2018, avec une victoire de Poirier par TKO en quatrième ronde. Cette fois, Gaethje, surnommé "The Highlight" pour son style explosif, mit fin au combat en seulement une minute et dix secondes de la deuxième reprise. Un coup de pied haut parfaitement placé envoya Poirier au tapis, et le titre BMF changea de mains dans un silence stupéfait, suivi d'une ovation debout.
"Je savais que je devais frapper fort et vite. Poirier est un guerrier, mais ce soir, c'était mon moment", déclara Gaethje, visiblement ému. Ce combat marqua un tournant : le titre BMF n'était plus un simple accessoire, mais un trophée capable de couronner les plus grands moments de l'UFC. Pourtant, son règne fut de courte durée. Moins d'un an plus tard, à l'UFC 300, il allait perdre ce titre dans des circonstances encore plus dramatiques.
UFC 300 : Le KO qui a marqué l'histoire et propulsé Holloway vers l'immortalité
Le 13 avril 2024 restera à jamais gravé dans les mémoires des fans de MMA. Ce soir-là, à l'UFC 300, Max Holloway et Justin Gaethje s'affrontèrent dans un combat qui allait entrer dans la légende. Dès le premier échange, les deux hommes se livrèrent une guerre sans merci, mais c'est dans les dernières secondes de la cinquième et dernière reprise que tout bascula.
Alors qu'il restait moins de dix secondes à l'horloge, Holloway, dos au grillage, lança un coup de poing qui frappa Gaethje en plein visage. Ce dernier s'effondra comme un sac de pommes de terre, inconscient avant même de toucher le sol. Le KO fut si brutal que le public mit plusieurs minutes à réaliser ce qui venait de se passer. "Je savais que je devais tout donner jusqu'à la dernière seconde. Gaethje est un monstre, mais je suis un survivant", confia Holloway après le combat, la ceinture BMF autour de la taille.
Ce moment fut si iconique que l'UFC décida de le célébrer en créant une réplique miniature de la ceinture BMF, offerte aux deux combattants. Pour Holloway, ce titre représentait bien plus qu'une simple victoire : c'était la consécration d'une carrière marquée par des hauts et des bas, et la preuve qu'il pouvait encore dominer les meilleurs, même après une défaite contre Ilia Topuria.
La trilogie Poirier-Holloway : Quand une rivalité devient une épopée
Le 19 juillet 2025, Max Holloway écrivit une nouvelle page de son histoire en défendant avec succès son titre BMF contre Dustin Poirier à l'UFC 318. Ce combat marquait la troisième fois que les deux hommes s'affrontaient, et il était chargé d'une symbolique particulière. Leur première rencontre, en 2012, s'était soldée par une victoire de Poirier par soumission en première reprise. La deuxième, en 2019, avait vu Poirier l'emporter par décision unanime.
Cette fois, Holloway ne laissa aucune place au doute. Après cinq rounds d'une intensité rare, les juges lui accordèrent une victoire unanime, faisant de lui le premier combattant à défendre avec succès le titre BMF. "Cette victoire est pour tous ceux qui ont cru en moi, même quand je doutais", déclara-t-il, les yeux brillants d'émotion. Poirier, quant à lui, reconnut sa défaite avec dignité : "Holloway est un guerrier. Il mérite ce titre plus que quiconque."
Ce combat fut également marqué par un moment culte : à la fin de la cinquième reprise, Holloway pointa du doigt le centre de l'Octogone, invitant Poirier à un dernier échange. Ce dernier, épuisé, tenta de survivre en clinch, mais Holloway domina les dernières secondes, scellant ainsi sa place dans l'histoire du MMA. "Je voulais que ce combat soit un hommage à tout ce que nous avons traversé ensemble", expliqua Holloway. "Poirier est un frère, mais ce soir, c'était la guerre."
UFC 326 : Oliveira vs Holloway, ou le choc des titans pour l'avenir du BMF
Le 7 mars prochain, Max Holloway tentera de défendre son titre BMF pour la deuxième fois, cette fois face à Charles Oliveira, l'un des combattants les plus redoutés de la division légère. Oliveira, ancien champion des poids légers, arrive avec un palmarès impressionnant : 34 victoires, dont 22 par KO ou soumission. "Ce combat est une opportunité de prouver que je suis le meilleur, pas seulement le plus badass", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d'avant-combat.
Pour Holloway, cette défense est cruciale. Après sa défaite contre Ilia Topuria, il a besoin d'une victoire marquante pour confirmer son statut de légende. "Je ne suis pas ici pour faire de la figuration. Je veux laisser une empreinte indélébile sur ce sport", a-t-il affirmé. Les bookmakers donnent Oliveira légèrement favori, mais dans un combat pour le titre BMF, tout peut arriver. "Ce titre ne se gagne pas avec des statistiques, mais avec du cœur et de la détermination", a souligné Dana White, président de l'UFC.
Au-delà du résultat, ce combat pourrait redéfinir l'avenir du titre BMF. Avec seulement quatre combats en six ans, certains critiques estiment que ce trophée manque de légitimité par rapport aux ceintures traditionnelles. Pourtant, son caractère unique et son histoire mouvementée en font l'un des titres les plus excitants du MMA. "Le BMF n'est pas une ceinture, c'est un état d'esprit", résume Jorge Masvidal. "Et ce soir, Holloway et Oliveira vont devoir prouver qu'ils en sont dignes."
Le titre BMF de l'UFC est bien plus qu'un simple accessoire : c'est le reflet d'une époque où le MMA célèbre autant l'audace que la technique. De Jorge Masvidal à Max Holloway, en passant par Justin Gaethje et Dustin Poirier, cette ceinture a couronné des moments inoubliables, souvent marqués par des fins spectaculaires et des rebondissements imprévisibles.
Alors que Holloway et Oliveira s'apprêtent à s'affronter à l'UFC 326, une chose est sûre : le prochain chapitre de cette histoire sera écrit dans le sang, la sueur et l'émotion. Peu importe le vainqueur, le titre BMF continuera de symboliser l'essence même du MMA : un mélange de talent, de courage et de folie pure.
Et qui sait ? Peut-être qu'un jour, cette ceinture, aujourd'hui encore méconnue du grand public, deviendra aussi prestigieuse que les titres mondiaux. Une chose est certaine : son histoire ne fait que commencer.