Le BMF : Un titre né d'une rivalité et d'un coup marketing
Le titre BMF, acronyme de "Baddest Motherf—er", est né en 2019 dans un contexte de rivalité intense entre Nate Diaz et Jorge Masvidal. À l'époque, Diaz, connu pour son attitude provocatrice et son style de combat décontracté, avait lancé l'idée d'un titre symbolique pour couronner le "meilleur combattant du monde", sans égard pour les catégories de poids. Masvidal, alors en pleine ascension, avait saisi l'opportunité pour s'imposer comme le premier détenteur du titre en battant Diaz par KO au deuxième round lors de l'UFC 244. Ce combat, marqué par une violence rare et une intensité palpable, avait captivé les fans et donné une légitimité inattendue à un titre qui, jusqu'alors, semblait plus être une blague qu'une véritable consécration.
Pourtant, malgré ce succès initial, le titre BMF est rapidement devenu un sujet de controverse. Après le départ de Masvidal de l'UFC en 2023, le titre est resté vacant pendant près de quatre ans, avant d'être remis en jeu lors d'un combat entre Justin Gaethje et Dustin Poirier. Gaethje l'a emporté, mais le titre n'a jamais retrouvé l'aura qu'il avait lors de sa création. Aujourd'hui, avec la proposition de Joaquin Buckley, le BMF pourrait bien connaître une seconde vie, ou du moins, une nouvelle tentative de redéfinition.
Un tournoi open-weight : Retour aux sources ou simple coup de pub ?
L'idée d'un tournoi open-weight pour le titre BMF n'est pas totalement nouvelle. Elle rappelle les premiers jours de l'UFC, lorsque les combats se déroulaient sans catégories de poids, dans des tournois à élimination directe où seuls les plus résistants et les plus polyvalents pouvaient l'emporter. Ces événements, souvent brutaux et imprévisibles, ont forgé la légende de l'UFC et attiré un public avide de spectacle pur. Buckley, en proposant ce format, semble vouloir recréer cette magie des origines, tout en modernisant l'approche.
Selon lui, le tournoi devrait être ouvert à tous les combattants, quelle que soit leur catégorie de poids. "N'importe qui peut s'inscrire, peu importe s'il combat en poids lourd ou en poids mouche", a-t-il déclaré sur Instagram. Cette approche, si elle était adoptée, pourrait donner lieu à des affrontements spectaculaires, comme ceux qu'il a lui-même suggérés : Max Holloway, spécialiste des poids légers, contre Islam Makhachev, champion des poids légers, ou encore Jon Jones, légende des poids lourds, face à Jiri Prochazka, ancien champion des poids mi-lourds. Ces combats, impossibles dans le cadre des catégories traditionnelles, pourraient attirer une attention médiatique sans précédent.
Cependant, cette proposition soulève également des questions. Un tournoi open-weight favoriserait inévitablement les combattants les plus lourds, capables de dominer physiquement leurs adversaires. Les poids légers et les poids mouches, souvent plus techniques mais moins puissants, auraient peu de chances de l'emporter. De plus, les risques de blessures seraient accrus, ce qui pourrait dissuader certains combattants de participer. Enfin, l'UFC, qui a toujours mis en avant la sécurité et l'équité des combats, pourrait hésiter à adopter un format aussi radical.
Charles Oliveira vs. Max Holloway : Un combat qui relance le débat
La récente victoire de Charles Oliveira sur Max Holloway lors de l'UFC 326 a relancé les discussions autour du titre BMF. Oliveira, connu pour son style de combat agressif et ses compétences en grappling, a dominé Holloway au sol, remportant une victoire par décision unanime. Ce combat, bien que technique et impressionnant, a également soulevé des questions sur la légitimité du titre BMF. Holloway, qui avait défendu son titre avec succès contre Dustin Poirier, était considéré comme l'un des meilleurs combattants de l'histoire de l'UFC. Sa défaite face à Oliveira, bien que méritée, a laissé certains fans perplexes quant à la valeur réelle du titre.
Pour beaucoup, le BMF reste un titre symbolique, sans véritable impact sur la carrière d'un combattant. Contrairement aux titres de champion de l'UFC, qui confèrent une reconnaissance mondiale et des opportunités lucratives, le BMF est souvent perçu comme un accessoire, une récompense secondaire qui ne change pas grand-chose. Pourtant, pour d'autres, il représente une forme de reconnaissance informelle, un titre qui célèbre le combattant le plus complet, le plus charismatique, ou simplement le plus "dur".
La proposition de Buckley pourrait changer cette perception. En organisant un tournoi open-weight, l'UFC pourrait donner une nouvelle dimension au BMF, en faisant un titre véritablement prestigieux, capable de rivaliser avec les ceintures traditionnelles. Mais pour cela, il faudrait que l'organisation s'engage pleinement dans le projet, en promouvant le tournoi de manière agressive et en offrant des récompenses attractives aux participants.
Les enjeux d'un tournoi open-weight : Entre spectacle et controverse
Un tournoi open-weight pour le titre BMF présenterait plusieurs avantages pour l'UFC. Tout d'abord, il permettrait de créer des combats inédits, impossibles à organiser dans le cadre des catégories traditionnelles. Des affrontements comme Jon Jones vs. Jiri Prochazka ou Alex Pereira vs. Paulo Costa attireraient des millions de téléspectateurs, générant des revenus considérables pour l'organisation. De plus, ce format pourrait redonner une visibilité au titre BMF, qui a perdu de son éclat ces dernières années.
Cependant, les défis seraient nombreux. Comme mentionné précédemment, les risques de blessures seraient accrus, ce qui pourrait dissuader certains combattants de participer. De plus, un tournoi open-weight favoriserait les poids lourds, ce qui pourrait donner l'impression d'un manque d'équité. Enfin, l'UFC devrait gérer les attentes des fans, qui pourraient être déçus si le tournoi ne répond pas à leurs attentes en termes de spectacle et de qualité des combats.
Un autre enjeu majeur serait la logistique. Organiser un tournoi open-weight nécessiterait une planification minutieuse, avec des combats qui pourraient durer plus longtemps que d'habitude en raison des différences de poids et de style. L'UFC devrait également prévoir des règles spécifiques pour éviter les blessures graves, comme des limites de temps ou des restrictions sur certains types de coups. Enfin, il faudrait convaincre les combattants de participer, ce qui pourrait nécessiter des incitations financières ou des garanties de sécurité.
Le BMF à la croisée des chemins : Une opportunité ou un coup d'épée dans l'eau ?
La proposition de Joaquin Buckley arrive à un moment charnière pour le titre BMF. Après des années de flottement, ce titre a besoin d'une nouvelle dynamique pour retrouver sa pertinence. Un tournoi open-weight pourrait être la solution, mais il faudrait que l'UFC s'engage pleinement dans le projet, en le promouvant comme un événement majeur et en offrant des récompenses attractives aux participants.
Pourtant, même avec un tel tournoi, le BMF resterait un titre symbolique, sans véritable impact sur la carrière d'un combattant. Contrairement aux titres de champion, qui ouvrent la porte à des combats lucratifs et à une reconnaissance mondiale, le BMF ne confère aucun avantage concret. Son attrait réside avant tout dans son caractère informel et son côté "rebelle", qui rappelle les premiers jours de l'UFC, lorsque les combats étaient moins réglementés et plus spectaculaires.
Si l'UFC décide de donner suite à la proposition de Buckley, ce tournoi pourrait marquer un tournant dans l'histoire du BMF. Mais si l'organisation reste frileuse, le titre risque de sombrer dans l'oubli, devenant un simple souvenir des années 2010. Une chose est sûre : le débat autour du BMF est loin d'être terminé, et les prochains mois pourraient être décisifs pour son avenir.
La proposition de Joaquin Buckley pour un tournoi open-weight du titre BMF relance un débat vieux de plusieurs années : ce titre symbolique a-t-il encore sa place dans l'UFC moderne ? Entre nostalgie des premiers jours de l'organisation et enjeux contemporains, cette idée audacieuse pourrait soit redonner un second souffle au BMF, soit confirmer son statut de simple accessoire marketing.
Si l'UFC décide de relever le défi, ce tournoi pourrait offrir des combats inédits et spectaculaires, attirant une attention médiatique sans précédent. Mais pour que le projet réussisse, il faudra surmonter de nombreux obstacles, notamment en matière de sécurité, d'équité et de logistique. Une chose est certaine : le BMF n'a pas fini de faire parler de lui.
Quoi qu'il advienne, cette proposition rappelle que l'UFC reste une organisation en constante évolution, prête à innover pour captiver son public. Et si le tournoi open-weight devenait la norme pour le BMF, ce serait une révolution dans le monde du MMA, une révolution qui pourrait bien changer la donne pour les années à venir.