Islam Makhachev, champion incontesté des poids mi-moyens à l'UFC, a posé ses conditions pour un éventuel affrontement contre Ilia Topuria. Le Russe, ancien roi des poids légers, a catégoriquement exclu l'idée de redescendre dans cette catégorie pour affronter le Géorgien. Selon lui, un combat entre les deux ne pourrait se concrétiser qu'à 77 kg, sa division actuelle. Makhachev justifie sa position en soulignant qu'il n'a jamais été battu chez les légers et qu'il a volontairement abandonné son titre pour monter de catégorie. Pour lui, Topuria, actuellement champion des poids légers, n'a rien à perdre en tentant l'aventure chez les mi-moyens.
Une rivalité qui dépasse les échanges verbaux
Cette rivalité entre Makhachev et Topuria dépasse le simple cadre des échanges verbaux. Les deux hommes occupent désormais les premières places du classement livre pour livre de l'UFC, une liste qui détermine le meilleur combattant toutes catégories confondues. Après avoir dominé Charles Oliveira en octobre 2024, Topuria avait brièvement pris la tête de ce classement. Cependant, la récente performance de Makhachev contre Jack Della Maddalena, lui permettant de remporter un second titre dans une nouvelle catégorie, l’a replacé en tête. Un affrontement entre les deux champions pourrait ainsi non seulement apaiser les tensions, mais aussi déterminer le véritable numéro un de l’UFC.
Pourquoi Makhachev refuse de redescendre en poids légers
Pour Makhachev, un combat contre Topuria à 70 kg n’a tout simplement aucun sens. « Pourquoi redescendrais-je ? J’ai déjà été champion des légers, personne ne m’y a battu », a-t-il martelé. Le Russe insiste sur le fait que Topuria, lui, pourrait tenter sa chance à 77 kg sans risque majeur, car une défaite lui permettrait toujours de revenir défendre son titre chez les légers. Une stratégie que Makhachev juge logique, mais qu’il n’envisage pas pour lui-même. « J’ai tourné la page des légers, c’est derrière moi », a-t-il conclu.
Un duel qui pourrait redéfinir l'UFC
Un affrontement entre Makhachev et Topuria ne serait pas seulement un combat pour la suprématie dans leurs catégories respectives, mais aussi un duel qui pourrait redéfinir l'UFC. Les deux combattants ont prouvé leur valeur en dominant leurs adversaires et en occupant les premières places du classement livre pour livre. Un tel combat pourrait attirer l'attention de tous les fans de MMA et marquer un tournant dans la carrière des deux athlètes.
Les enjeux pour Topuria
Pour Topuria, accepter le défi de Makhachev à 77 kg représenterait un risque calculé. Bien qu'une défaite ne signifierait pas la fin de sa carrière, elle pourrait remettre en question sa position de champion des poids légers. Cependant, une victoire contre Makhachev pourrait établir Topuria comme l'un des meilleurs combattants toutes catégories confondues, renforçant ainsi sa légitimité et son statut au sein de l'UFC.
Le refus de Makhachev de redescendre en poids légers pour affronter Topuria ajoute une couche de complexité à cette rivalité. Alors que les deux combattants sont en tête du classement livre pour livre de l'UFC, un éventuel affrontement à 77 kg pourrait déterminer le meilleur combattant toutes catégories confondues. Les enjeux sont élevés, et les fans de MMA attendent avec impatience de voir comment cette situation va évoluer.