Robert Whittaker, légende du MMA et ancien champion des poids moyens de l’UFC, envisage sérieusement un changement de catégorie. À 35 ans, l’Australien, surnommé «Bobby Knuckles», a annoncé être «à 90 % certain» que son prochain combat se déroulera chez les mi-lourds (205 livres). Une décision motivée par des coupes de poids de plus en plus difficiles et le désir de retrouver du plaisir dans sa carrière.
Après une carrière marquée par des succès majeurs, dont un titre UFC remporté en 2017, Whittaker souhaite désormais explorer de nouveaux défis. Son retour est prévu pour juin 2024, avec une préparation axée sur une évolution de son style de combat.
Un nouveau défi pour prolonger sa carrière
Whittaker, qui pèse naturellement autour de 106 kg, admet que les coupes de poids pour atteindre les 84 kg deviennent insoutenables. « Je me sens affaibli à la fin des camps d’entraînement, et la semaine du combat, je ne mange presque rien pour réussir à descendre », confie-t-il. Ce passage chez les mi-lourds pourrait non seulement lui offrir un second souffle, mais aussi lui permettre d’affronter des adversaires dont le gabarit est plus adapté à sa morphologie. Une transition qui, selon lui, pourrait même mieux correspondre à son nouveau style de combat en préparation.
Un Paysage de Mi-Lourds en Mutation
La division des mi-lourds, souvent critiquée pour son manque de profondeur, pourrait bien offrir à Whittaker une opportunité en or. Actuellement, les classements UFC montrent une catégorie en reconstruction, où peu de noms dominent sans conteste. Whittaker, avec son expérience et son niveau technique, pourrait rapidement s’imposer comme un prétendant sérieux. Son style, basé sur une boxe précise et un jeu au sol efficace, pourrait se révéler encore plus redoutable avec un physique moins affaibli par les coupes de poids extrêmes. Une transition qui, si elle se concrétise, pourrait bien redynamiser une division en quête de nouveaux rivaux.
Un retour attendu avec impatience
Les fans de MMA attendent avec impatience le retour de Whittaker dans l’octogone. Son expérience et son talent sont indéniables, et son passage chez les mi-lourds pourrait marquer un tournant dans sa carrière. « Whittaker a toujours été un combattant exceptionnel, et cette transition pourrait lui permettre de briller encore davantage », déclare un expert en MMA. Avec une préparation rigoureuse et un nouveau style de combat, Whittaker pourrait bien surprendre tous les observateurs.
Robert Whittaker se prépare à un nouveau chapitre de sa carrière, avec un changement de catégorie qui pourrait lui offrir de nouvelles opportunités et redynamiser la division des mi-lourds. Avec son expérience et son talent, il est prêt à relever ce défi et à poursuivre sa quête de succès dans le monde du MMA.