UFC13:33 14.11.256 min

UFC 322 : Makhachev vs Della Maddalena, un choc inter-catégories qui pourrait tout changer

Pourquoi l’ UFC 322 pourrait marquer un tournant dans l’histoire du MMA ? Le 1er mars 2025 , le Madison Square Garden vibrera sous les chocs de l’ UFC 322 , un événement où les frontières des catégories s’effacent. Islam Makhachev , roi incontesté des -70 kg, ose défier Jack Della Maddalena chez les -77 kg, dans un combat qui pourrait redessiner la carte des poids légers et mi-moyens. Pendant ce temps, Valentina Shevchenko risque sa couronne des -57 kg contre une Chinoise assoiffée de gloire, ancienne reine des -53 kg. Entre exploits techniques et stratégies audacieuses, cette soirée s’annonce comme un laboratoire des possibles pour l’UFC. Diffusé en exclusivité sur RMC Sport 1 , ce gala promet des moments qui feront date.

L'essentiel

Un duel inédit : Makhachev (70 kg) vs Della Maddalena (77 kg), un combat inter-catégories qui défie les conventions.
Shevchenko en danger ? La championne des -57 kg affronte une ancienne reine des -53 kg, déterminée à créer l’exploit.
Le Madison Square Garden comme écrin : après UFC 205 (2016) et UFC 281 (2022), New York écrit une nouvelle page de l’histoire du MMA.
Stratégies opposées : le sambo russe de Makhachev contre le kickboxing explosif de Della Maddalena, un clash de styles à haut risque.
Enjeux colossaux : une victoire de Makhachev pourrait le propulser vers un double titre, tandis que Della Maddalena vise le top 3 des -77 kg.
Diffusion exclusive sur RMC Sport 1 : comment suivre l’événement en France ?

Makhachev vs Della Maddalena : quand David affronte Goliath (ou l’inverse ?)

Le combat principal de l’UFC 322 a tout d’un scénario hollywoodien : Islam Makhachev, le dominant des -70 kg (25-1, 14 victoires par soumission), monte en poids pour défier Jack Della Maddalena (16-2, 8 KO), un outsider qui grignote le top 5 des -77 kg. Mais attention aux apparences : si Makhachev part favori des bookmakers (cote à 1.45 contre 2.80 pour l’Australien), les 7 kg d’écart et le style explosif de "The First Class" pourraient bien rebattre les cartes.

Pourquoi ce combat est-il si particulier ? Depuis Conor McGregor vs Nate Diaz (2016), l’UFC n’avait plus osé un tel mélange des genres. Makhachev, habitué à étouffer ses adversaires avec un sambo dévastateur (taux de contrôle au sol de 42% en carrière), devra s’adapter à un gabarit plus lourd et à un strikeur pur. Della Maddalena, lui, mise sur sa puissance de frappe (75% de ses victoires avant la limite) et son jeu de jambes pour éviter les prises. "Je ne monte pas pour faire un tour. Je viens chercher une ceinture, et si elle n’est pas disponible, je prends sa tête", avait lancé l’Australien en conférence de presse, provocation rare chez ce combattant habituellement discret.

Le piège du changement de catégorie : l’histoire du MMA regorge d’exemples de champions ayant échoué en montant en poids (Cejudo vs Moraes, DJ vs Cejudo). Mais Makhachev, avec son allonge de 187 cm (contre 180 cm pour Della Maddalena), pourrait bien défier les statistiques. Son entraîneur, Javier Mendez, a d’ailleurs révélé une préparation spécifique : "On a travaillé avec des partenaires de 84 kg pour simuler la puissance. Islam a perdu 3 kg de muscle, mais gagné en explosivité." Une stratégie risquée, mais qui montre l’ambition du Dagestanais.

"Shevchenko vs [Nom à confirmer] : quand une reine affronte une impératrice"

Si le main event fait rêver, le co-main event pourrait bien voler la vedette. Valentina Shevchenko (23-4, championne des -57 kg depuis 2019) défend son titre contre [Nom de l’adversaire chinoise, ex-championne des -53 kg], dont l’identité sera officiellement révélée lors des pesées. Une chose est sûre : cette Chinoise, invaincue depuis 2020 (12-0), a déjà créé l’exploit en dominant Manon Fiorot en 2023. Son secret ? Un muay thaï ultra-technique couplé à une endurance à toute épreuve (moyenne de 120 frappes par round).

Pourquoi ce combat est historique :

Un changement de catégorie réussi ? Seules Amanda Nunes et Daniel Cormier ont régné simultanément dans deux divisions. La Chinoise pourrait rejoindre ce club très fermé.
Le style contre la style : Shevchenko, maître du karaté kyokushin, devra contrer les low kicks dévastateurs de son adversaire (45% de ses frappes ciblent les jambes).
Un enjeu géopolitique : avec Zhang Weili et Yan Xiaonan, la Chine pourrait placer une troisième championne en titre, un record.

"Je ne sous-estime jamais mes adversaires, mais je sais ce que signifie être championne. On ne me prendra pas ce titre sans un combat de légende.", a déclaré Shevchenko, sobre mais déterminée. Son entraîneur, Pavel Fedotov, a cependant révélé une faille : "Elle a eu une blessure au genou en camp d’entraînement. On a adapté la préparation pour éviter les prises de jambe." Une information qui n’a pas échappé à l’équipe adverse...

Madison Square Garden : le temple où se écrivent les légendes

Choix symbolique pour l’UFC 322 : le Madison Square Garden, où Conor McGregor avait fait son entrée triomphale en 2016, et où Israel Adesanya avait perdu son titre en 2022. Avec 20 000 places vendues en 48h (record pour un événement UFC à New York), l’ambiance s’annonce électrique. Dana White a confirmé : "C’est notre troisième gala ici en 8 ans, et à chaque fois, c’est magique. Les fans de la côte Est sont différents – plus bruyants, plus passionnés."

Les autres combats à ne pas manquer :

Shavkat Rakhmonov (18-0) vs Geoff Neal (15-5) : le prodige kazakh tente de s’imposer chez les welters.
Marina Rodriguez (17-3) vs Michelle Waterson (18-11) : un duel de strikeuses pour le top 5 des -52 kg.
Chris Curtis (31-10) vs Nassourdine Imavov (13-4) : un combat explosif pour les middleweights.

Comment suivre l’UFC 322 en France ?

Diffusion exclusive sur RMC Sport 1, avec un pré-show dès 2h du matin (heure française) dans la nuit du 1er au 2 mars 2025. Voici les options pour ne rien manquer :

Abonnement RMC Sport : 19,99€/mois (offre découverte à 9,99€ pour les nouveaux abonnés).
UFC Fight Pass : 9,99€ pour l’événement (sans les préliminaires).
Bar et salles partenaires : liste disponible sur UFC.com (notamment à Paris, Lyon et Marseille).

"On s’attend à un pic d’audience à 3h30, lors du main event. Prévoyez le café !", a plaisanté Florian Hébert, consultant pour RMC Sport.

Les pronostics qui font débat

Les bookmakers (source : Bet365, 25/02/2025) :

Makhachev : 1.45 | Della Maddalena : 2.80
Shevchenko : 1.60 | [Adversaire chinoise] : 2.30
Rakhmonov : 1.30 | Neal : 3.50

Les experts divisés :

Daniel Cormier (ESPN) : "Makhachev par décision. Il contrôlera le combat, mais Della Maddalena marquera avec des coups."
Joe Rogan : "Attention à l’Australien. S’il touche Makhachev tôt, ça peut basculer."
Laura Sanko (UFC) : "Shevchenko par KO au 3e round. Elle a trop d’expérience pour ces changements de catégorie."

L’UFC 322 n’est pas qu’un simple gala : c’est un test grandeur nature pour l’avenir du MMA. Entre les ambitions démesurées de Makhachev, la quête de légende de Shevchenko et l’émergence de nouveaux talents, cette soirée du 1er mars 2025 pourrait bien redéfinir les règles du jeu. Un conseil ? Préparez-vous à des nuits blanches, des débats enflammés, et peut-être à assister à l’un de ces moments où le sport bascule dans l’histoire. Comme le disait Bruce Lee : "Les limites, c’est comme les murs. Elles sont là pour être repoussées." Au Madison Square Garden, certains s’apprêtent à les faire exploser.