Un retour aux sources à 31 ans
Ce 1er mai 2026, Larissa Pacheco inscrira une nouvelle page de sa carrière en MMA lors de Karate Combat 61 à Miami. La Brésilienne de 31 ans, double championne du PFL, affronte Julia Stasiuk dans un combat qui marquera son retour en bantamweight (61 kg). Une catégorie qu’elle n’a plus fréquentée depuis 2015, un défi à la fois physique et mental pour la combattante.
Pour Pacheco, ce retour n’est pas seulement une question de poids, mais une stratégie pour relancer sa carrière. L’UFC, son objectif ultime, ne propose actuellement ni division légère ni catégorie féminine des poids plumes, ce qui complique son intégration. Pourtant, elle mise sur ce combat pour prouver qu’elle reste une force majeure dans le MMA féminin.
Un pari calculé malgré les obstacles
Libérée de tout contrat depuis son départ du PFL en octobre 2025, Pacheco a multiplié les démarches pour intégrer l’UFC. Pourtant, les offres se font rares. "Les promotions regardent le montant de mes gains en PFL et pensent ne pas pouvoir me payer", confie-t-elle. Mais son ambition va au-delà de la rémunération : rester visible, active, et démontrer qu’à 31 ans, elle est toujours au sommet de son art.
Son combat contre Stasiuk, organisé à la dernière minute par Karate Combat, devient ainsi un test grandeur nature. Une opportunité pour Pacheco de valider sa capacité à performer en bantamweight, une division qu’elle n’a plus fréquentée depuis plus d’une décennie.
Santé et légitimité : les enjeux d’un retour maîtrisé
Pour Pacheco, ce retour aux 135 livres n’est pas une simple contrainte technique, mais une preuve de professionnalisme. Après des consultations médicales approfondies, elle a reçu le feu vert pour une descente de poids progressive. "Les médecins m’ont assuré que c’était réalisable sans risque, à condition d’y aller progressivement", explique-t-elle. Un soulagement pour la combattante, qui avait envisagé une reconversion vers le jiu-jitsu ou une retraite anticipée si son corps n’avait pas suivi.
Ce combat contre Stasiuk, bien plus qu’une simple confrontation, devient une démonstration de sa capacité à s’adapter aux exigences d’une division où elle n’a plus combattu depuis 2015. Un pari audacieux, mais calculé, pour Pacheco, qui mise sur sa forme physique et sa détermination pour rebondir.
Avec ce retour à 61 kg lors de Karate Combat 61, Larissa Pacheco écrit une nouvelle page de sa carrière. Entre défis physiques, enjeux financiers et ambitions sportives, son combat contre Julia Stasiuk pourrait bien être le tremplin dont elle a besoin pour enfin intégrer l’UFC. Une opportunité à ne pas manquer pour l’une des combattantes les plus emblématiques du MMA féminin.