Islam Makhachev, le champion poids légers de l'UFC, a récemment fait une révélation surprenante : il a décliné une offre pour combattre lors de l'UFC 324, prévu le 24 janvier 2025 à Las Vegas. Dans un entretien accordé à Ushatayka, le Russe a expliqué que le timing ne lui permettait pas d'accepter ce combat, malgré l'opportunité de participer à un événement majeur en début d'année.
Un timing serré et une préparation optimale
Makhachev, qui s'était illustré en novembre dernier en dominant Jack Della Maddalena à l'UFC 322, a estimé qu'un délai aussi court ne lui laissait pas assez de temps pour préparer un combat de haut niveau. "J'aurais dû entamer un camp d’entraînement intensif dès décembre pour être prêt en janvier, ce qui s’avérait impossible après trois mois déjà passés en préparation", a-t-il expliqué.
Un retour prévu après le Ramadan
Le champion a également évoqué son intention de reprendre les combats après le Ramadan, soit entre avril et juin 2025. Cette période lui permettra de se préparer de manière optimale pour son prochain défi. "Je veux être à 100% pour mon prochain combat, et cela nécessite du temps et une préparation rigoureuse", a-t-il déclaré.
La Maison-Blanche, une idée qui séduit
Makhachev reste ouvert à une éventuelle organisation de son prochain combat à la Maison-Blanche, une idée déjà évoquée par l'UFC. "C'est une opportunité unique et symbolique. Si l'UFC le propose, je serais ravi d'y participer", a-t-il confié. Cette perspective ajoute une dimension supplémentaire à sa carrière, déjà bien remplie.
Michael Morales, un adversaire potentiel
Sans adversaire officiel annoncé pour l'UFC 324, Makhachev suppose qu’il aurait pu affronter Michael Morales, un prétendant invaincu au titre des poids mi-moyens. "Morales est un combattant talentueux, et un combat contre lui aurait été intéressant. Mais pour l'instant, je me concentre sur ma préparation pour mon prochain défi", a-t-il ajouté.
Un choix stratégique
Le refus de Makhachev de participer à l'UFC 324 peut sembler surprenant, mais il s'agit d'une décision stratégique. Le champion préfère privilégier une préparation optimale plutôt que de se précipiter dans un combat qui pourrait compromettre ses performances. "Je veux continuer à dominer ma catégorie, et cela passe par une préparation rigoureuse et un timing adapté", a-t-il conclu.
Islam Makhachev a fait un choix judicieux en refusant de participer à l'UFC 324. En privilégiant une préparation optimale, il s'assure de rester au sommet de sa forme pour ses prochains défis. Son retour entre avril et juin 2025, ainsi que la possibilité d'un combat à la Maison-Blanche, ajoutent une dimension supplémentaire à sa carrière déjà impressionnante.