L’étincelle : quand Jake Paul s’attaque au "roi du KO"
Tout commence par un tweet, comme souvent dans l’ère des combats spectaculaires. Jake Paul, laissé sans adversaire après les ennuis judiciaires de Gervonta Davis, lance un appel désespéré : il lui faut un nom, et vite. Son choix se porte sur Francis Ngannou, fraîchement débarqué à la PFL après son passage mouvementé à l’UFC. Problème : le "Predator" n’a aucune intention de servir de faire-valoir.
Sa réponse, cinglante et sans appel, tombe comme un uppercut : "C’est un manque de respect. Point final." Une phrase qui résume à elle seule le mépris de Ngannou pour ce qu’il considère comme une mascarade. Pour l’ancien champion de l’UFC, accepter ce combat reviendrait à légitimer le cirque médiatique orchestré par Paul – un cirque dont il a déjà été la cible par le passé, quand des rumeurs l’associaient à des affrontements contre des célébrités comme Mike Tyson (oui, le même Tyson que Paul a affronté dans un combat controversé en 2023).
Mais Jake Paul n’est pas du genre à reculer. Sa riposte fuse, aussi prévisible qu’agressive : "Tu as déjà été humilié en boxe par Fury, tu as peur de perdre contre moi aussi ? Ce serait un travail facile." Une déclaration qui en dit long sur sa stratégie : provoquer jusqu’à ce que l’adversaire craque. Sauf que Ngannou, lui, n’a pas l’habitude de craquer.
"Mon garçon" : quand Ngannou rappelle à Paul les réalités du sport
La réplique de Francis Ngannou est un chef-d’œuvre de sarcasme et de menace contenue. En quelques mots, il désamorce l’attaque de Paul et retourne la provocation contre lui : "Choisis tes mots avec sagesse, mon garçon. Je suis d’accord, tu as besoin de quelqu’un pour te remettre à ta place après ce que tu as fait à Mike Tyson… mais reste dans ta catégorie."
Cette dernière phrase est un coup de maître. Non content de rappeler que Paul a à peine survécu face à un Tyson âgé de 58 ans, Ngannou souligne l’abîme qui sépare leurs parcours :
- Paul : 9 combats pros en boxe (dont 2 contre des MMA fighters), une carrière construite sur le marketing et les clics.
- Ngannou : 20 combats en MMA (17 victoires, 12 par KO), un règne à l’UFC, et deux tentatives en boxe contre des légendes (Fury, Joshua).
Pourtant, derrière les insultes, une question persiste : et si ce combat avait du sens ? Pour Paul, affronter Ngannou serait l’occasion de prouver qu’il peut tenir face à un vrai striker – pas un vieux lion comme Tyson ou un boxeur en fin de carrière comme Anderson Silva. Pour Ngannou, ce serait une chance de montrer qu’il reste un combattant d’exception, malgré ses défaites en boxe.
Derrière les insultes : deux hommes en quête de rédemption
Ce qui pourrait sembler n’être qu’un échange de vanités cache en réalité des enjeux bien plus profonds.
Côté Jake Paul, la pression monte. Après des débuts tonitruants (KO contre Ben Askren, Nate Robinson), ses derniers combats ont révélé ses limites :
- Une victoire très contestée contre Tyron Woodley (deux fois).
- Un match nul contre Mike Tyson, où le vieux champion a dominé les échanges.
- L’annulation de son combat contre Gervonta Davis, un vrai test pour sa crédibilité.
Paul a besoin d’un nom – et vite. Mais pas n’importe lequel : un nom qui fasse oublier ses échecs relatifs, tout en garantissant un spectacle médiatique. Ngannou coche toutes les cases.
Côté Francis Ngannou, la donne est différente. Ses deux défaites en boxe (contre Tyson Fury et Anthony Joshua) ont entaché son image de "monstre invincible". Pourtant, son passage à la PFL a redonné de l’élan à sa carrière : une victoire éclatante contre Renato Moicano en MMA, et des projets ambitieux pour 2025. Un combat contre Paul pourrait être :
- Un money fight lucratif (les deux hommes sont des machines à générer des vues).
- Une occasion de se racheter en boxe, dans des conditions plus favorables.
- Un moyen de rester sous les projecteurs en attendant un retour en MMA.
Mais attention : pour Ngannou, le risque est énorme. Une défaite contre Paul – surtout après ses échecs face à Fury et Joshua – serait un coup dur pour sa légende. À l’inverse, une victoire ne lui apporterait pas grand-chose, si ce n’est l’avoir "battu un YouTuber".
"Ce combat aura lieu" : les bookmakers et les rumeurs s’emballent
Malgré les dénégations initiales, les bookmakers ont déjà commencé à proposer des cotes. Et les chiffres sont éloquents :
- Ngannou favori : autour de 1.30 contre 3.50 pour Paul (en boxe pure).
- En MMA, les cotes explosent : Ngannou à 1.10, Paul à 8.00.
- Un combat en hybrid rules (mix boxe/MMA) est même évoqué, avec des cotes serrées (1.80 pour Ngannou).
Du côté des promoteurs, on murmure que Dana White (UFC) serait ouvert à l’idée… à condition que le combat ait lieu en boxe (pour éviter de donner de la légitimité à Paul en MMA). La PFL, elle, serait plus réticente, mais un chèque suffisamment gros pourrait faire pencher la balance.
Quant aux fans, ils sont divisés :
- Les pro-Ngannou : "Un combat contre Paul ? Sérieusement ? Il va le détruire en 30 secondes."
- Les pro-Paul : "Ngannou a peur, c’est tout. Il sait qu’il va se faire humilier comme contre Fury."
- Les sceptiques : "Encore un combat bidon pour faire du fric. La boxe devient un cirque."
Une chose est sûre : si ce combat se fait, ce sera l’un des plus regardés de 2025. Pas pour le sport, mais pour le spectacle. Et peut-être, juste peut-être, pour voir enfin Jake Paul affronter un vrai killer.
Scénarios possibles : boxe, MMA, ou… rien du tout ?
Trois options se dessinent, chacune avec ses implications :
1. Un combat en boxe (le plus probable)
Pourquoi ? Paul veut rester dans son domaine, et Ngannou a déjà boxé.
Problème : Les fans de MMA crieraient au scandale, et Ngannou prendrait un risque énorme (une 3e défaite en boxe serait catastrophique).
Date possible : Printemps 2025, à Dubaï ou Las Vegas.
2. Un combat en MMA (peu probable, mais explosif)
Pourquoi ? Ngannou dominerait sans discussion.
Problème : Paul refusera catégoriquement (trop dangereux), et l’UFC/PFL bloquerait pour éviter de donner une plateforme à Paul.
Cote folies : Ngannou à 1.05, Paul à 15.00.
3. Un combat en règles hybrides (le compromis ?)
Pourquoi ? Ça permettrait à Paul de survivre (rounds de boxe) et à Ngannou de briller (rounds de MMA).
Problème : Personne ne sait comment organiser ça, et les fédérations ne valideront pas.
Exemple : 3 rounds de boxe, 2 rounds de MMA – mais qui commence ?
La quatrième option ? Aucun combat. Ngannou pourrait très bien décider que ce cirque ne vaut pas la peine, et se concentrer sur la PFL ou un retour à l’UFC. Après tout, il a déjà refusé des millions pour affronter Derek Chisora en 2023. Alors pourquoi accepter maintenant ?
L’avis des experts : "Paul n’a aucune chance, mais Ngannou a tout à perdre"
Pour y voir plus clair, nous avons recueilli l’avis de trois spécialistes :
Jean-Charles Skarbowsky (consultant MMA, RMC Sport) :
"Sportivement, ce combat n’a aucun sens. Ngannou est un tueur en MMA et un boxeur correct, mais Paul n’a pas le niveau. Maintenant, économiquement, c’est une mine d’or. Le problème, c’est que Ngannou n’a rien à gagner : s’il gagne, on dira ‘c’est normal’, s’il perd… ce sera la catastrophe."
Thomas Ramirez (entraîneur de boxe, a travaillé avec des crossovers MMA/boxe) :
"En boxe pure, Paul a une chance si le combat va en distance. Il a un bon jab et une bonne endurance. Mais si Ngannou le touche proprement… c’est fini. Le vrai danger pour Francis, c’est de se faire piéger par l’arbitrage ou un arrêt prématuré, comme contre Fury."
Marc Godbeer (ancien combattant UFC, maintenant analyste) :
"Franchement, je ne vois pas l’intérêt pour Ngannou. À moins qu’on lui propose 50 millions de dollars, pourquoi prendre ce risque ? Paul est un business, pas un combattant. Mais bon, dans le monde du sport-spectacle, tout est possible… surtout quand il y a autant d’egos en jeu."