Dana White a réagi aux critiques de Tom Aspinall suite à l'arrêt prématuré de leur combat à l'UFC 321, en octobre dernier. Un coup de doigt involontaire de Ciryl Gane avait contraint Aspinall à abandonner, mettant fin à sa première défense de titre en tant que champion incontesté des poids lourds. White avait qualifié cette conclusion de « merdique », tout en reconnaissant qu'il ne pouvait rien y changer. Pourtant, le président de l'UFC assure aujourd'hui qu'il n'a jamais cherché à minimiser la situation ou à critiquer le combattant britannique.
Lors de la conférence de presse suivant l’UFC 323, Dana White a tenu à clarifier ses propos, affirmant ne pas se souvenir précisément de ses déclarations initiales. Il a insisté sur le fait que ses commentaires n’avaient aucune intention négative envers Aspinall. « Je n’ai jamais dit quoi que ce soit de désobligeant à son égard », a-t-il précisé, ajoutant que ses propos avaient pu être sortis de leur contexte. White a également révélé que son équipe suit de près l’état de santé du champion, en contact régulier avec lui pour s’assurer qu’il bénéficie du meilleur accompagnement médical.
Cette clarification intervient dans un contexte où les propos de White avaient suscité des réactions mitigées parmi les fans et les médias. Certains y voyaient une critique voilée de la performance d'Aspinall, tandis que d'autres y percevaient une simple constatation de la situation. White, connu pour son franc-parler, a tenu à rassurer le combattant britannique sur son soutien indéfectible.
« Tom est un athlète exceptionnel, et ce qui lui est arrivé est malheureux », a déclaré White. « Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour l'aider à se remettre sur pied et à revenir plus fort que jamais. » Cette déclaration souligne l'engagement de l'UFC à soutenir ses combattants, même dans les moments difficiles.
En parallèle, Tom Aspinall a exprimé sa gratitude pour le soutien reçu, tout en reconnaissant l'importance de se concentrer sur sa récupération. « Je suis reconnaissant pour le soutien de Dana et de l'UFC », a-t-il déclaré. « Mon objectif est de revenir et de prouver que je suis toujours un combattant de haut niveau. »
Cette situation met en lumière les défis auxquels sont confrontés les combattants de MMA, ainsi que l'importance du soutien médical et psychologique. L'UFC, en suivant de près l'état de santé d'Aspinall, montre son engagement à garantir la sécurité et le bien-être de ses athlètes.
L'affaire Aspinall-White illustre les complexités des relations entre les combattants et les organisations de MMA. Alors que les fans attendent avec impatience le retour d'Aspinall dans l'octogone, l'UFC continue de jouer un rôle crucial dans le soutien et la promotion de ses athlètes. L'histoire de Tom Aspinall est un rappel poignant de la résilience et de la détermination nécessaires pour exceller dans le monde du MMA.