UFC Vegas 110 : Le Brésil envahit Las Vegas – Garcia vs Onama et l’Esquadrão en force

Las Vegas sous les couleurs du Brésil : l’UFC 110 comme un "home event" pour l’Esquadrão

Après un détour par la Chine, l’Arabie Saoudite et le Mexique, l’Ultimate Fighting Championship pose enfin ses valises à Las Vegas pour le UFC Vegas 110, ce samedi 1ᵉʳ juin. Mais cette fois, c’est presque le Brésil qui s’invite dans le Nevada : avec six représentants de l’Esquadrão sur le card, l’événement prend des allures de soirée nationale. "On dirait un UFC São Paulo, mais à Vegas !", s’amuse un observateur brésilien sur les réseaux sociaux. Une affluence qui rappelle les grands événements organisés à Rio ou Brasília, où les supporters locaux transforment les arènes en chaudrons verts et jaunes.

La diffusion débutera dès 17h (heure de Brasília) sur UFC Fight Pass, avec le card principal lancé à 20h. Une programmation idéale pour les fans sud-américains, qui pourront suivre leurs compatriotes en prime time. Les trois premiers combats seront même accessibles gratuitement, une aubaine pour découvrir les nouveaux talents de la scène brésilienne.

Pourquoi une telle représentation brésilienne ? La réponse tient en partie à la politique de recrutement de l’UFC, qui mise de plus en plus sur les académies brésiliennes (comme Nova União ou Chute Boxe) pour renouveler ses rangs. "Le Brésil est une usine à talents inépuisable, explique un recruteur sous couvert d’anonymat. Entre le jiu-jitsu, le muay thaï et la lutte, leurs combattants arrivent complets."

"Puro Osso" en card principal : le test ultime pour Allan Nascimento

Parmi les six Brésiliens, un nom se détache : Allan Nascimento, surnommé "Puro Osso" ("Pur Os") pour son style agressif et son physique sec. Le poids-mouche (57 kg) affronte l’Américain Cody Durden dans un combat qui pourrait le propulser vers le top 15 de la catégorie. Avec un record de 21 victoires pour 8 défaites, dont 3 succès en UFC, Nascimento incarne cette génération de Brésiliens qui mélangent technique et spectacle.

Son adversaire, Durden (13-5-1), n’est pas un faire-valoir : ancien combattant de Dana White’s Contender Series, il a déjà battu des noms comme Jimmy Flick ou CJ Vergara. "C’est un combat piège pour Allan, prévient l’analyste brésilien Guilherme Cruz. Durden est solide au sol et résistant. Si Nascimento veut briller, il devra imposer son rythme dès le premier round."

Ce duel est aussi l’occasion pour Nascimento de se racheter après sa défaite controversée face à Tagir Ulanbekov en 2022, où un arrêt prématuré de l’arbitre avait suscité la polémique. "Je veux montrer que je mérite ma place, déclare-t-il. Ce soir, ce sera du pur MMA brésilien : jiu-jitsu, strikes et cœur !"

Guerre civile brésilienne : quand l’Esquadrão s’entre-déchire

Si les préliminaires du UFC Vegas 110 sont à suivre de près, c’est parce qu’ils proposent deux affrontements 100 % brésiliens, une rareté dans l’octogone. D’un côté, Talita Alencar (10-3) vs Ariane Carnelossi (15-4) chez les poids-pailles (52 kg) ; de l’autre, le choc Ketlen Vieira (13-3) vs Norma Dumont (10-3) chez les poids-plumes féminins (66 kg). Deux combats où l’amitié laissera place à la compétition pure.

Le duel Vieira vs Dumont est particulièrement intrigant. Les deux femmes, anciennes coéquipières à l’académie Nova União, connaissent leurs forces et faiblesses par cœur. "C’est bizarre de devoir frapper une amie, mais c’est le jeu, confie Dumont. Ketlen est une strikeuse redoutable, mais je vais lui montrer que mon jiu-jitsu a évolué." Vieira, elle, mise sur son expérience (ex-n°1 des poids-coqs) pour dominer : "Norma est solide, mais je suis passée par des guerres bien plus dures. Ce combat, c’est mon ticket pour un title shot."

Chez les poids-pailles, Alencar vs Carnelossi oppose une grappeuse (Alencar, 6 soumissions en 10 victoires) à une strikeuse (Carnelossi, 9 KO). "Un style contre l’autre, résume l’entraîneur Eric Albarracin. Celui qui imposera son jeu l’emportera." Un combat qui pourrait révéler la prochaine star brésilienne de la catégorie.

Garcia vs Onama : le duel qui pourrait tout changer en poids-plumes

Si le UFC Vegas 110 a une tête d’affiche, c’est bien le choc entre Steve Garcia (14-6, 12ᵉ mondial) et David Onama (12-2, 13ᵉ mondial). Deux combattants en pleine ascension, avec des séries impressionnantes : 6 victoires d’affilée pour Garcia (dont un KO spectaculaire contre Chase Hooper en 2023), et 4 succès consécutifs pour Onama, qui sort d’une victoire par décision face à Gabriel Santos.

Le vainqueur pourrait se rapprocher du top 10 et d’un combat contre des noms comme Movsar Evloev ou Arnold Allen. "C’est le combat le plus important de ma carrière, admet Garcia. Onama est dangereux debout, mais je vais le briser avec ma pression." Onama, lui, compte sur sa puissance de frappe : "Steve parle trop. Je vais le faire taire avec mes poings."

Statistiquement, les deux hommes sont proches :

• Garcia : 65 % de précision en strikes, 2,5 soumissions par minute.
• Onama : 58 % de précision, mais 3,1 strikes significatifs par minute (meilleur ratio de la catégorie).

Un détail pourrait faire la différence : Garcia a déjà combattu à Vegas (5 fois), tandis qu’Onama n’y a jamais mis les pieds. "L’altitude et le stress de la grande scène, ça compte", rappelle un coach.

Derrière les projecteurs : les enjeux cachés du UFC Vegas 110

Au-delà des combats, cet événement est crucial pour plusieurs raisons :

• La relance de l’UFC après l’international : Après trois événements à l’étranger (dont le controversé UFC Riyadh), l’organisation doit reconquérir son public américain. Un card solide comme Vegas 110 est un bon début.
• Le test des jeunes Brésiliens : Avec six représentants, c’est l’occasion pour l’Esquadrão de prouver qu’il reste la meilleure usine à talents du MMA.
• Les contrats en jeu : Plusieurs combattants, comme Talita Alencar ou Ariane Carnelossi, sont en fin de contrat. Une victoire pourrait leur valoir une prolongation – une défaite, un renvoi.

Autre détail marquant : l’absence de Dana White en conférence de presse post-événement. Une première depuis 2022, qui alimentera sans doute les rumeurs sur son éventuel départ. "Il doit être en train de négocier le prochain méga-combat à Riyadh", ironise un journaliste.

Comment suivre le UFC Vegas 110 ?

Pour ne rien manquer de la soirée :

• Diffusion intégrale : UFC Fight Pass (abonnés) ou via les réseaux officiels de l’UFC pour les trois premiers combats (gratuits).
• Horaires :
  • Début des préliminaires : 17h (Brasília) / 22h (Paris).
  • Card principal : 20h (Brasília) / 1h (Paris, dimanche).
• Où regarder :
  • Brésil : Combate (Globo) ou UFC Fight Pass.
  • France : RMC Sport ou UFC Fight Pass.
  • USA : ESPN+ (abonnés).

Pour les fans brésiliens, une option s’ajoute : le Pay-Per-View local via Claro TV, avec des commentaires en portugais de Everaldo "Cachorrão" et Babu Santana – un duo culte qui promet d’électriser l’ambiance.