Il y a 367 jours
UFC Rio : Luan Lacerda étouffe Oliveira avec un armbar magistral – Une victoire qui marque son entrée en UFC
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Un armbar qui scelle un destin : Lacerda brille, Oliveira sombre
A retenir :
- Luan Lacerda remporte sa première victoire en UFC avec un armbar chirurgical à 3:55 du 2e round, malgré un combat en catchweight (144 lbs).
- Saimon Oliveira, pénalisé pour excès de poids (8 lbs), subit une 4e défaite d’affilée en UFC et une amende de 50 % de sa bourse.
- Une maîtrise technique au sol implacable : Lacerda neutralise Oliveira malgré une brève domination adverse en début de 2e reprise.
- Un parcours contrasté : Oliveira, issu du Dana White’s Contender Series, peine à s’adapter à l’élite, tandis que Lacerda confirme son statut de révélation brésilienne.
Rio de Janeiro, théâtre d’un renversement technique
Le public brésilien de l’UFC Rio a assisté à un véritable cours de jiu-jitsu samedi dernier. Luan Lacerda, 28 ans, a offert une performance clinique face à Saimon Oliveira, pourtant plus lourd de 8 livres (144 lbs contre 136 lbs, limite des poids coqs). Un détail qui n’a pas empêché le natif de Bahia de dicter son rythme dès les premières secondes. "Je savais qu’il allait essayer de m’écraser avec son poids, mais j’ai travaillé spécifiquement les renversements pour ce combat", confiait Lacerda en conférence de presse. Une préparation qui a porté ses fruits : 3:55 de domination avant que l’armbar ne cloue Oliveira au tapis, forçant l’abandon.
Pour Oliveira, 30 ans, la soirée vire au cauchemar. Déjà sous pression après trois défaites consécutives en UFC, il se présente en surpoids et écope d’une amende salée : 50 % de sa bourse reversée à son adversaire. "C’est inacceptable à ce niveau. Saimon a du talent, mais il doit se professionnaliser", a réagi Anderson Silva, présent dans les gradins, sur ESPN Brésil. Un avis partagé par les analystes, qui pointent un manque de rigueur récurent chez le combattant issu du Dana White’s Contender Series (2021).
Le sol, terrain de jeu de Lacerda
Dès le premier round, Lacerda impose son grappling offensif. Deux takedowns réussis en moins de 90 secondes, suivis d’une série de sweeps qui déséquilibrent Oliveira. "Son jeu de jambes est exceptionnel pour un poids coq. Il anticipe les appuis et exploite le moindre déséquilibre", analyse Demian Maia, légende brésilienne du MMA, sur Combate. Le deuxième round commence pourtant mal pour Lacerda : Oliveira le plaque au sol et tente une ground-and-pound. Mais c’était sans compter sur la résilience du Brésilien.
En moins de 10 secondes, Lacerda renverse la vapeur : un omoplata avorté, puis une transition fluide vers l’armbar. Oliveira résiste, mais la pression est trop forte. "J’ai senti son coude se tendre… J’ai su que c’était fini", raconte Lacerda, sobrement. La soumission est validée à 3:55, offrant au Brésilien sa première victoire en UFC – et une place dans le top 15 des soumissions les plus rapides de l’histoire de la catégorie. "Un armbar comme celui-là, c’est du pur enseignement", s’enthousiasme Joe Rogan en commentaire.
"Le Contender Series n’est pas une garantie" : Oliveira au pied du mur
Avec ce quatrième revers d’affilée, Oliveira rejoint une liste peu enviable : celle des combattants issus du Contender Series qui peinent à confirmer en UFC. "Le problème, c’est qu’il répète les mêmes erreurs. Il force trop ses strikes et néglige les transitions", critique Daniel Cormier sur ESPN MMA. Pire : son excès de poids à Rio révèle un manque de discipline qui pourrait lui coûter sa place. "L’UFC ne garde pas les combattants qui ne montent pas en puissance. Saimon a 12 mois pour se reconstruire, sinon…", prévient un proche de Dana White, sous couvert d’anonymat.
À l’inverse, Lacerda incarne l’espoir. Son parcours – 12 victoires en 14 combats, dont 9 par soumission – et sa maîtrise technique lui valent déjà des comparaisons avec Merab Dvalishvili, autre spécialiste du grappling. "Je veux un top 15 d’ici fin 2024. Et pourquoi pas un titre ?", lance-t-il, ambitieux. Prochaine étape : un adversaire classé, peut-être Mario Bautista ou Kyler Phillips, deux noms cités par les bookmakers.
Derrière les gants : Le sacrifice invisible de Lacerda
Ce que le public ignore, c’est que Lacerda a combattu avec une entorse à la cheville, contractée trois semaines avant l’événement. "J’ai caché ça à mon équipe pour ne pas qu’ils me retirent du card", avoue-t-il à MMA Fighting. Un risque calculé : "Je savais qu’Oliveira allait miser sur sa puissance. J’ai parié sur ma technique, et ça a payé." Son coach, Rafael Cordeiro (ex-entraîneur de Anderson Silva), confirme : "Il a refusé les anti-inflammatoires pour rester 100 % concentré. Ça montre son mental."
Autre détail révélateur : Lacerda a étudié les 10 derniers combats d’Oliveira, repérant une faille dans sa défense au sol. "À chaque fois qu’il est dos au tapis, il lève le bras gauche en premier pour se protéger. J’ai travaillé cette ouverture pendant des semaines", explique-t-il. Une préparation méticuleuse qui tranche avec l’improvisation parfois reprochée à Oliveira.
Et maintenant ? Les scénarios possibles
Pour Lacerda, les options sont claires :
- Un combat contre un top 15 (Bautista, Phillips, ou même Umar Nurmagomedov) pour valider son statut.
- Un retour au Brésil pour un événement local, afin de capitaliser sur sa popularité grandissante.
Côté Oliveira, l’urgence est à la reconstruction. Deux pistes :
- Un retour en poids plume (145 lbs), où son gabarit serait moins pénalisant.
- Un camp d’entraînement radical aux États-Unis, peut-être chez American Top Team ou Sanford MMA, pour corriger ses lacunes techniques.