"Un coup de pied à 30 % ? Même les Sidemen n’y résistent pas"
Quand Tom Aspinall, champion poids lourds de l’UFC, accepte de participer au *Dead Leg Challenge* aux côtés des influenceurs du collectif Sidemen (Zerkaa, Behzinga) et de créateurs comme Stephen Tries et Jack Joseph, on s’attend à un moment divertissant. Mais personne ne s’attendait à ce que même une fraction de sa puissance suffise à envoyer des hommes rompus aux défis physiques à terre. Filmée pour YouTube et vue par des millions d’abonnés, cette séance improvable révèle une vérité simple : un combattant UFC, même en mode "divertissement", reste un athlète d’exception.
Le principe du *Dead Leg Challenge* ? Recevoir un *low kick* (coup de pied bas) et tenter de rester debout, le plus longtemps possible. Zerkaa et Behzinga, prudents, demandent à Aspinall de limiter sa force à 30 %. Résultat ? Des grimaces, des jambes qui flageolent, mais une résistance honorable. Pourtant, quand Stephen Tries et Jack Joseph relèvent le défi à 65 % de puissance, la donne change radicalement. Le second coup de pied d’Aspinall envoie Joseph au tapis, provoquant un *"Do 100"* ironique avant qu’il ne se relève péniblement. Le champion, amusé mais légèrement gêné, lâche : *"Il était petit, ce gars…"* – une remarque qui en dit long sur la difficulté à dosser sa force face à des non-pratiquants.
Cette scène, à la fois hilarante et révélatrice, rappelle pourquoi Aspinall domine l’octogone avec 14 victoires (dont 10 par KO) en 17 combats. Même en s’amusant, sa précision et sa technique transpercent. Un détail qui n’a pas échappé aux fans : si un *low kick* à 65 % suffit à terrasser un influenceur, que se passera-t-il quand il affrontera Ciryl Gane à pleine puissance ?
"Derrière les rires, la science des *low kicks* : pourquoi Aspinall est un maître"
Ce qui frappe dans cette vidéo, au-delà de l’aspect comique, c’est la maîtrise technique d’Aspinall. Contrairement à un coup de pied bas "classique", ses *low kicks* ciblent des zones nerveuses ou musculaires précises pour maximiser l’impact avec un minimum d’effort. Une compétence qu’il a perfectionnée face à des adversaires comme Alexander Volkov (KO en 2023) ou Marcin Tybura (victoire par TKO en 2021).
Interrogé sur sa capacité à doser sa puissance, Aspinall explique : *"En combat, tu frappes pour blesser ou mettre KO. Là, c’était juste pour le fun, mais il fallait quand même que ça fasse mal… sinon, ce n’est pas drôle."* Une philosophie qui résume bien l’état d’esprit des combattants UFC : même dans le divertissement, l’efficacité prime. D’ailleurs, les réactions des Sidemen – entre rires nerveux et grimaces de douleur – prouvent que la frontière entre "jeu" et "réalité" est ténue quand on a affaire à un athlète de ce niveau.
Pour les puristes du MMA, cette vidéo offre aussi un aperçu rare : comment un champion adapte sa technique en dehors de l’octogone. Aspinall utilise ici des *low kicks* "contrôlés", avec une rotation de hanche moins engagée qu’en combat. Pourtant, l’effet reste dévastateur. Preuve que sa puissance ne vient pas seulement de sa force brute, mais d’une biomécanique optimisée – un atout crucial pour son prochain combat.
"Du viral au sérieux : l’UFC 321 et le choc contre Ciryl Gane"
Si le *Dead Leg Challenge* a offert un moment léger à Aspinall, son prochain défi n’aura rien d’un jeu. Le 25 octobre à Abou Dhabi, il affrontera Ciryl Gane, un *striker* français aussi élégant que redoutable, pour un combat qui pourrait redéfinir la division des poids lourds. Avec un record de 12 victoires en 15 combats (dont 7 par KO) et une précision de frappe de 58 %, Gane représente l’antithèse des influenceurs : un adversaire qui ne demandera pas à Aspinall de "monter en puissance", mais qui l’y forcerá.
La comparaison est frappante :
- Contre les Sidemen : Aspinall dose ses coups, joue avec sa puissance, et crée du contenu viral.
- Contre Gane : Chaque *low kick* devra être calculé pour affaiblir, chaque frappe devra comporter une intention de KO. Pas de place pour l’improvisation.
Pour Aspinall, ce combat est une occasion de prouver que sa technique, même adaptée pour le divertissement, reste une arme mortelle en compétition. Son entraîneur, Marc Godfrey, insiste : *"Tom a montré qu’il pouvait doser sa puissance pour le fun. Maintenant, il doit montrer qu’il peut l’utiliser à 100 % pour conserver son titre."* Un enjeu de taille, car une défaite contre Gane pourrait relancer la course au titre dans une division déjà ultra-compétitive (avec des prétendants comme Jon Jones ou Sergei Pavlovich).
"Le MMA vs. le monde des influenceurs : deux univers, une même quête de défis"
Cette incursion d’Aspinall dans l’univers des Sidemen soulève une question intrigante : que se passe-t-il quand le sport de haut niveau rencontre la culture internet ? Pour les influenceurs, ce défi était une opportunité de contenu – un moyen de générer des vues et des réactions. Pour Aspinall, c’était une façon de démocratiser le MMA, de montrer que derrière l’image du "monstre de l’octogone" se cache un homme capable de s’amuser… tout en rappelant que sa puissance reste bien réelle.
Les réactions des participants sont d’ailleurs révélatrices :
- Zerkaa (Sidemen) : *"Je savais que ça allait faire mal, mais pas à ce point…"*
- Jack Joseph : *"Je me sens mal… mais c’était épique !"* (avant de s’effondrer).
- Stephen Tries : *"Je préfère affronter 100 abeilles plutôt qu’un autre coup de pied de Tom."*
Pourtant, une voix dissonante s’est élevée : l’ancien combattant UFC Dan Hardy a critiqué ce genre de défis, estimant qu’ils *"banalisent la violence des coups en MMA"*. Une critique que Aspinall a balayée d’un revers : *"On s’amuse, mais personne ne se blesse gravement. Et puis, ça montre aux gens ce qu’est vraiment un *low kick*… sans les conséquences d’un vrai combat."* Un débat qui divise, mais qui prouve une fois de plus que le MMA reste un sport à part, où même les moments légers peuvent susciter la controverse.
"Abou Dhabi dans le collimateur : ce qui attend Aspinall (et Gane)"
Alors que la vidéo du *Dead Leg Challenge* continue de faire le tour des réseaux, Aspinall est déjà tourné vers l’UFC 321. Son camp d’entraînement, basé à Manchester, se concentre sur trois axes :
- La gestion de la distance : Gane, avec son allonge de 2,18 m, est un cauchemar pour les combattants qui aiment le corps-à-corps. Aspinall devra utiliser ses *low kicks* pour ralentir son adversaire avant de passer à la boxe.
- Les contre-attaques : Gane a une garde haute et une excellente défense. Aspinall travaille des enchaînements "feintes + coup de pied" pour le surprendre.
- Le mental : Après sa défaite contre Gane en 2022 (par TKO), Aspinall a enchaîné 3 victoires. Une revanche symbolique, même si le titre n’était pas en jeu à l’époque.
Côté français, Gane mise sur sa précision chirurgicale et son jeu de jambes. Son entraîneur, Fernand Lopez, a déclaré : *"Tom est fort, mais Ciryl a la technique et l’expérience pour le battre. Il sait comment gérer les *strikers* puissants."* Un duel de styles qui promet d’être explosif, avec un enjeu clair : le vainqueur deviendra le nouveau roi des poids lourds, dans une division en pleine recomposition après le règne de Jon Jones.
Pour les fans, cette confrontation est d’autant plus savoureuse qu’elle oppose deux approches radicalement différentes :
- Aspinall : Puissance brute, *low kicks* dévastateurs, et une capacité à finir les combats rapidement (7 de ses 10 KO sont survenus avant le 2ᵉ round).
- Gane : Élégance technique, frappes précises, et une patience à toute épreuve (il a déjà battu Aspinall en 2022, même si ce dernier était alors moins expérimenté).