Incroyable mais vrai : après avoir perdu son titre face à Sean O’Malley en août 2023, Aljamain Sterling a choisi de rebondir avec panache. Le 25 avril 2026, au cœur de l’UFC Apex à Las Vegas, il a offert un spectacle tactique face à Youssef Zalal, confirmant qu’il reste un maître du grappling et une force incontournable des poids coqs. Malgré la détermination du Marocain, Sterling a imposé son jeu dès les premières secondes, exploitant ses compétences au sol pour dominer son adversaire round après round.
Le combat, loin d’être une promenade de santé, a révélé la résilience de Zalal, notamment dans la troisième reprise où il a tenté des soumissions désespérées. Pourtant, la technique chirurgicale de Sterling a fait la différence. Les juges, unanimes, ont scellé son retour en force avec des scores de (50-45, 50-45, 49-46), soulignant sa supériorité technique sur l’ensemble du combat. Une performance qui a non seulement relancé sa carrière, mais aussi ouvert la porte à une question brûlante : et si "Funk Master" passait chez les poids plumes ?
Une transition vers les poids plumes ?
À 37 ans, Sterling n’est plus un jeune premier, mais son expérience et son gabarit pourraient lui offrir une seconde jeunesse dans une catégorie plus légère. Après avoir dominé les poids coqs, une transition vers les poids plumes (-66 kg) serait un pari audacieux, mais pas dénué de sens. Les fans et les observateurs s’interrogent déjà : Sterling pourrait-il s’adapter à des adversaires plus imposants ? Son style de grappling et sa précision technique pourraient bien faire de lui un outsider redoutable dans cette catégorie.
Une chose est sûre : après ce combat maîtrisé de bout en bout, Sterling a prouvé qu’il n’avait rien perdu de sa superbe. Et si cette victoire était le début d’une nouvelle ère ?