Renato Moicano vs Brian Ortega : Une vengeance enflammée et un combat qui pourrait tout changer

La revanche qui hante Moicano : quand la défaite devient une obsession

Le 7 décembre 2017, Renato Moicano subissait la première défaite de sa carrière professionnelle face à Brian Ortega, un spécialiste du jiu-jitsu brésilien qui l’avait soumis par étranglement arrière au deuxième round. À l’époque, Moicano était un espoir prometteur de la division des poids plumes, mais cette défaite avait marqué un tournant dans sa carrière. Aujourd’hui, près de sept ans plus tard, le Brésilien n’a qu’une seule idée en tête : effacer cette humiliation.

Lors de la conférence de presse post-combat de l’UFC Vegas 115, Moicano n’a pas mâché ses mots : « Il y a un fils de pute avec qui j’ai un compte à régler, et il s’appelle Brian Ortega. Il a fui la première fois. Je le battais la première fois. Il m’a eu, d’accord, c’était ma première défaite. Maintenant, je veux ma revanche. Je veux sa tête. Je veux buter ce fils de pute. » Des propos qui en disent long sur la rancœur tenace qui anime le combattant de 35 ans.

Le combat prévu en mars 2024 pour une revanche à l’UFC 326 avait été annulé après le forfait d’Ortega, une décision qui n’a fait qu’attiser la colère de Moicano. Ce dernier, désormais classé dans le top 10 des poids légers, voit en Ortega une cible idéale pour combiner vengeance et opportunité stratégique. D’autant plus que son adversaire, en transition vers la catégorie des poids légers, pourrait représenter un tremplin vers un combat de titre.

Entre "easy money" et défis : qui Moicano veut-il affronter ?

Après sa victoire expéditive contre Chris Duncan par soumission au deuxième round, Moicano a clairement indiqué qu’il visait des adversaires « faciles » pour remonter rapidement dans les rankings. Parmi les noms qu’il a cités, Dan Hooker et Paddy Pimblett figurent en tête de liste. « Dan Hooker, putain, easy money. Paddy Pimblett, easy money », a-t-il lancé, avant d’ajouter avec un sourire en coin : « Benoit Saint Denis, easy money aussi. »

Pourtant, tous les combats ne l’intéressent pas. Mauricio Ruffy, qui a impressionné en dominant Rafael Fiziev, est clairement dans sa ligne de mire… mais pour l’éviter. « Je ne veux rien avoir à faire avec Mauricio Ruffy. À l’époque, je pensais pouvoir battre ce fils de pute, mais après ce qu’il a fait contre Fiziev, vous avez vu, ce gars est un vrai danger. » Une prudence qui contraste avec son assurance habituelle, mais qui montre aussi une lecture fine des opportunités.

Moicano a également évoqué Mateusz Gamrot, un autre poids léger de l’American Top Team, avec qui il s’entraîne régulièrement. « Mateusz Gamrot, il s’entraîne dans mon gym, mais pour l’instant, je combats tout le monde dans le gym… Non, je plaisante. Ne t’inquiète pas, Mateusz, je ne viens pas te chercher. » Une boutade qui cache une réalité plus complexe : les conflits internes au sein des équipes peuvent parfois empoisonner les relations, comme ce fut le cas avec Chris Duncan.

American Top Team : quand les conflits internes deviennent un casse-tête

Le combat contre Chris Duncan, son coéquipier à l’American Top Team, a été l’un des moments les plus tendus de la carrière récente de Moicano. Ce dernier a admis sans détour qu’il n’avait jamais voulu affronter Duncan, mais que les circonstances l’y avaient poussé. « Je ne voulais pas combattre Chris Duncan. Mais vous vous souvenez, j’étais censé affronter Ortega, et Ortega a déclaré forfait. Ensuite, on m’a proposé des gars hors rankings. Le premier, j’ai dit OK, l’autre, j’ai dit non parce que personne ne connaissait le gars. Mais le manager de Chris Duncan a dit que son poulain accepterait le combat. »

Cette situation a créé une atmosphère délétère au sein de l’équipe. Moicano a expliqué que, une fois la proposition acceptée par Duncan, il n’avait plus eu le choix : « Ça m’a mis en colère parce que nous sommes coéquipiers. Une fois qu’il a dit ça, maintenant je veux te combattre parce que je sais que je suis meilleur que toi. Alors battons-nous. Je lui ai donné une chance. Ce n’était pas facile, ce n’était pas bon pour le gym. Je ne veux plus revivre ça. »

Ce genre de conflits internes n’est pas rare dans les grandes écuries de MMA, où la compétition entre athlètes peut parfois dépasser les limites de la camaraderie. L’American Top Team, l’une des équipes les plus prestigieuses au monde, a vu défiler des champions comme Joanna Jędrzejczyk, Dustin Poirier ou encore Amanda Nunes. Pourtant, même dans un environnement aussi compétitif, les tensions entre coéquipiers peuvent nuire à la cohésion et compliquer la préparation des combats.

Ortega en poids légers : une opportunité en or pour Moicano ?

Brian Ortega, ancien prétendant au titre des poids plumes, a récemment annoncé sa transition vers la catégorie des poids légers. Une décision qui pourrait rebattre les cartes dans une division déjà très compétitive. Pour Moicano, cette transition représente une double opportunité : régler ses comptes avec un adversaire qui l’a marqué, et se positionner comme un prétendant sérieux au titre.

Ortega, connu pour son style agressif et ses compétences en grappling, a toujours été un adversaire redoutable. Son combat contre Max Holloway en 2018, bien que perdu par décision unanime, avait marqué les esprits par son intensité. Depuis, Ortega a enchaîné les performances solides, notamment une victoire contre Yair Rodríguez en 2022, avant de subir une défaite contre Alexander Volkanovski pour le titre des poids plumes.

Pour Moicano, affronter Ortega dans cette nouvelle catégorie pourrait être le combat de la rédemption. « Brian Ortega, surtout parce qu’il passe en lightweight. J’aime ce combat. J’aime ce matchup. Nous devions nous affronter, alors je ne sais pas. Je ne sais pas ce qui lui est arrivé. Il a juste déclaré forfait, mais je pense que nous avons des affaires inachevées. » Des mots qui résonnent comme une promesse : ce combat, s’il a lieu, sera explosif.

Et si ce combat changeait tout ? Les enjeux d’une revanche tant attendue

Une victoire contre Ortega ne serait pas seulement une question de vengeance pour Moicano. Elle pourrait redéfinir sa carrière et le propulser vers les sommets de la division des poids légers. Avec des noms comme Islam Makhachev, Charles Oliveira ou encore Dustin Poirier en haut des rankings, la compétition est féroce, mais une performance convaincante contre Ortega pourrait ouvrir les portes d’un combat de titre.

Pour Ortega, ce combat serait également une épreuve de vérité. Après des années à dominer dans les poids plumes, sa transition vers les poids légers sera scrutée à la loupe. Une défaite contre Moicano pourrait remettre en question sa capacité à rivaliser avec les meilleurs de cette catégorie, tandis qu’une victoire lui offrirait une seconde jeunesse dans une division où il pourrait enfin viser le titre suprême.

Les bookmakers et les fans s’accordent déjà à dire que ce combat, s’il a lieu, serait l’un des plus explosifs de l’année. Avec deux styles radicalement différents – le grappling technique de Moicano contre l’agressivité et la créativité d’Ortega – le spectacle est garanti. Et au-delà du sport, c’est une histoire personnelle qui se joue, avec des rancœurs, des ego et des carrières en balance.

Une chose est sûre : si ce combat voit le jour, il ne faudra pas le manquer. Car au-delà des rankings et des titres, c’est une question d’honneur qui sera en jeu. Et dans le monde impitoyable du MMA, l’honneur, parfois, vaut plus que tout.