Incroyable mais vrai : Paulo Costa, après avoir un temps caressé l'idée d'un affrontement contre Khamzat Chimaev, semble désormais avoir tourné la page. Le Brésilien, surnommé Borrachinha, justifie ce revirement par la défaite cuisante infligée à Chimaev par Sean Strickland lors de l'UFC 328 début mars. Pour Costa, cette performance de Strickland a clairement changé la donne : "Chimaev ne se remettra pas de sitôt de cet échec, et j’ai même craint pour sa carrière", a-t-il confié récemment. Résultat ? Costa, qui a enchaîné deux victoires depuis sa défaite face à Strickland en 2024, préfère désormais se concentrer sur d’autres objectifs.
Une nouvelle voie pour Borrachinha
Plutôt que de s’enliser dans une rivalité avec Chimaev, Paulo Costa explore désormais des horizons plus larges. Le Brésilien, qui a toujours évolué en poids moyens, envisage désormais une transition vers les catégories des mi-lourds ou des lourds. Une décision audacieuse, mais qui pourrait lui ouvrir de nouvelles perspectives. Trois noms reviennent régulièrement dans les discussions : Sean Strickland, Josh Hokit et Mike Perry. Le premier, déjà vainqueur de Costa, reste une option logique pour un éventuel rematch. Quant à Hokit, son récent succès face à Curtis Blaydes à l'UFC 327 a marqué les esprits, tout comme sa polémique avec Costa autour d’un bonus de performance. Enfin, Mike Perry, après son KO spectaculaire contre Nate Diaz lors d’un événement MVP MMA en mars, incarne parfaitement le style agressif que Costa affectionne.Un retour en juillet ou août ?
Paulo Costa, prêt à faire son retour dans l’Octogone dès l’été, laisse même ses fans voter pour son prochain adversaire. Une stratégie qui pourrait non seulement dynamiser son image, mais aussi lui permettre de choisir un combat à sa mesure. Entre les options techniques de Strickland, la puissance de Hokit ou l’explosivité de Perry, le Brésilien a l’embarras du choix. Reste à savoir si l’UFC validera ces propositions… ou imposera un autre adversaire. Une chose est sûre : Borrachinha ne compte pas attendre Chimaev pour rebondir.Paulo Costa a visiblement tourné la page Chimaev pour se concentrer sur de nouveaux défis. Avec un retour prévu dès cet été et une possible transition en mi-lourds ou lourds, le Brésilien pourrait bien surprendre ses adversaires et ses fans dans les mois à venir.