KSW 116 : Bartosiński l'emporte dans la controverse, mais admet un combat en dessous de ses standards

Un combat qui divise : quand les juges ne voient pas la même chose

La soirée XTB KSW 116, qui s'est tenue le 14 mars à l'Arena de Gorzów Wielkopolski, restera dans les mémoires pour bien plus que la simple défense de titre d'Adrian Bartosiński. Si le Polonais a officiellement conservé sa ceinture des semi-moyens en s'imposant face à Madars Fleminas, le verdict des juges a immédiatement provoqué un tollé dans le monde du MMA. Deux arbitres ont attribué la victoire à Bartosiński sur le score serré de 48-47, tandis qu'un troisième a offert une décision écrasante de 50-45 en faveur du Letton. Une disparité aussi marquée dans l'évaluation d'un même combat est rare, et elle soulève des questions sur la cohérence des critères d'arbitrage au sein même d'une organisation.

Les réactions n'ont pas tardé. Sur les réseaux sociaux, des figures du MMA européen comme Mamed Khalidov ou Norman Paraisy ont exprimé leur incompréhension face à ce 50-45, qualifiant le score de "ridicule" et de "décroché de la réalité du combat". Même Bartosiński, dans son message post-combat sur Instagram, a semblé minimiser l'importance de cette victoire, reconnaissant qu'il n'avait pas été à son meilleur niveau. "Je sais que ce n'était pas ma meilleure performance, mais je reste capable de gagner même dans un mauvais jour", a-t-il écrit, une déclaration qui en dit long sur la perception qu'il a lui-même de ce combat.

Cette polémique n'est pas sans rappeler d'autres décisions controversées dans l'histoire du KSW, comme le combat entre Mariusz Pudzianowski et Marcin Różalski en 2018, où les juges avaient également rendu un verdict très discuté. À l'époque, comme aujourd'hui, la question de la subjectivité des arbitres avait été au cœur des débats. Le KSW, qui se présente comme la première organisation de MMA en Europe, est régulièrement confronté à ce type de critiques, notamment en raison de son utilisation de juges locaux, dont les critères peuvent varier d'un pays à l'autre.

Bartosiński, le finisseur qui a dû se battre jusqu'au bout

Adrian "Bartos" Bartosiński n'est pas un champion comme les autres. Avec 14 victoires par KO ou TKO sur ses 19 succès, il incarne le profil du combattant explosif, capable de mettre fin à un combat à tout moment. Pourtant, face à Madars Fleminas, le Polonais a dû composer avec un adversaire particulièrement résistant, qui a su limiter ses offensives et le pousser dans ses retranchements. Fleminas, connu pour son style défensif et son endurance, a réussi à tenir cinq rounds complets, une performance rare face à un combattant aussi dangereux que Bartosiński.

Cette résistance du Letton a mis en lumière une facette moins connue du champion KSW : sa capacité à s'adapter lorsque ses coups ne passent pas. "Bartos" a dû modifier sa stratégie en cours de combat, passant d'une approche agressive à une gestion plus méthodique des rounds. Cette adaptabilité est d'autant plus remarquable que le Polonais n'avait plus connu les cinq rounds depuis son combat contre Salahdine Parnasse en 2022. À l'époque, il avait dominé les débats avant de s'incliner par décision, une défaite qui reste la seule de sa carrière au KSW.

Le combat contre Fleminas a également révélé une certaine vulnérabilité chez Bartosiński, notamment dans les phases de grappling. Le Letton, bien que moins technique, a réussi à plusieurs reprises à amener le champion au sol, où ce dernier a semblé moins à l'aise. Cette faiblesse relative en lutte pourrait devenir un enjeu majeur pour Bartosiński, surtout si l'organisation décide de lui opposer des adversaires plus complets dans les mois à venir. Des noms comme Andrzej Grzebyk ou Igor Michaliszyn, qu'il a déjà battus par le passé, pourraient revenir sur le devant de la scène pour un éventuel rematch.

L'héritage de Bartosiński : entre domination et doutes

Depuis son arrivée au KSW en 2019, Adrian Bartosiński a marqué l'histoire de l'organisation. Avec quatre défenses de titre réussies en catégorie semi-moyens, il s'est imposé comme l'un des champions les plus dominants de la promotion. Ses victoires contre des adversaires de renom comme Muslim Tulshaev (qu'il a battu par KO en décembre 2023 lors de KSW 113) ou Salahdine Parnasse ont consolidé sa réputation de combattant redoutable, capable de terrasser ses rivaux avec une facilité déconcertante.

Pourtant, le combat contre Fleminas a rappelé que Bartosiński n'est pas invincible. Si sa capacité à finir ses adversaires reste intacte, cette performance en demi-teinte pourrait inciter l'organisation à lui opposer des adversaires plus coriaces, capables de le pousser dans ses derniers retranchements. Le KSW a toujours su gérer ses champions avec intelligence, en évitant de les exposer à des risques inutiles, mais la pression pour voir Bartosiński affronter des légendes comme Borys Mańkowski ou Aslambek Saidov ne cesse de grandir.

Un autre enjeu pour Bartosiński sera de maintenir son niveau de performance sur la durée. À 30 ans, il approche de l'âge où les combattants commencent à ressentir les effets de l'usure physique. Ses dernières performances, bien que victorieuses, ont montré des signes de fatigue, notamment dans les derniers rounds. Si le Polonais veut continuer à dominer la catégorie semi-moyens, il devra peut-être repenser sa préparation physique et mentale, afin de limiter les risques de baisse de régime en cours de combat.

KSW 116 : un tournant pour l'arbitrage en Europe ?

La polémique autour du combat Bartosiński-Fleminas pourrait bien marquer un tournant dans la manière dont les organisations européennes gèrent l'arbitrage. Contrairement à l'UFC, où les juges sont souvent des professionnels expérimentés et reconnus, le KSW, comme d'autres promotions européennes, fait régulièrement appel à des arbitres locaux, dont les critères peuvent varier considérablement. Cette disparité a déjà été pointée du doigt à plusieurs reprises, notamment après des décisions controversées comme celle de KSW 50, où Mamed Khalidov avait été déclaré vainqueur face à Scott Askham malgré un combat très serré.

Plusieurs solutions pourraient être envisagées pour éviter ce type de situations à l'avenir. La première serait d'adopter un système de jugement plus transparent, avec des critères clairement définis et communiqués aux combattants et aux fans. Une autre piste serait de former davantage de juges professionnels, capables d'évaluer les combats de manière cohérente, quel que soit le pays où se déroule l'événement. Enfin, certaines organisations, comme l'UFC, ont commencé à expérimenter des systèmes de notation en temps réel, où les juges attribuent des points round par round, ce qui pourrait également être une piste pour le KSW.

Quelle que soit la solution retenue, une chose est sûre : cette polémique a relancé le débat sur la crédibilité des décisions en MMA européen. Pour une organisation comme le KSW, qui cherche à s'imposer comme une alternative crédible à l'UFC, il est crucial de régler ces problèmes d'arbitrage, sous peine de voir sa réputation entachée. Les fans, de plus en plus exigeants, attendent des verdicts justes et transparents, et toute défaillance dans ce domaine pourrait avoir des conséquences désastreuses sur l'image de la promotion.

Fleminas, le perdant qui a marqué les esprits

Si Adrian Bartosiński est sorti vainqueur de ce combat, Madars Fleminas a sans doute été le grand bénéficiaire de cette soirée. Le Letton, qui n'avait jamais affronté un champion de ce calibre auparavant, a réussi à tenir cinq rounds face à l'un des meilleurs semi-moyens d'Europe, et ce malgré une défaite controversée. Cette performance pourrait bien lui ouvrir les portes d'une nouvelle opportunité au sein du KSW, peut-être même un combat pour le titre dans un avenir proche.

Fleminas, âgé de 32 ans, est un combattant atypique. Contrairement à la plupart des semi-moyens, qui misent sur une approche offensive, le Letton a construit sa carrière sur une défense solide et une endurance à toute épreuve. Son style, bien que moins spectaculaire, lui a permis de remporter 12 de ses 15 victoires, souvent en épuisant ses adversaires avant de les soumettre en fin de combat. Cette approche a d'ailleurs été saluée par plusieurs experts, qui y voient une preuve de maturité et d'intelligence tactique.

Son combat contre Bartosiński a également révélé un autre aspect de son jeu : sa capacité à s'adapter en temps réel. Alors que le Polonais dominait les premiers rounds avec ses frappes puissantes, Fleminas a su ajuster sa stratégie, en misant davantage sur le grappling et les amenées au sol. Cette adaptabilité pourrait faire de lui un adversaire redoutable pour les prochains prétendants au titre, notamment s'il parvient à améliorer ses striking skills. Avec cette performance, Fleminas a prouvé qu'il méritait sa place parmi l'élite des semi-moyens européens, et il ne serait pas surprenant de le voir figurer en haut de l'affiche lors des prochaines soirées KSW.