Justin Gaethje, l’un des combattants les plus explosifs de l’UFC, s’apprête à coiffer l’affiche du premier événement diffusé sur Paramount+, marquant ainsi le début d’un partenariat historique de sept ans pour un montant de 7,7 milliards de dollars. Pourtant, malgré l’ampleur de ce contrat, le combattant américain affirme ne pas bénéficier d’une augmentation de salaire. Une révélation qui contraste avec les promesses de Dana White, le patron de l’UFC, qui avait garanti une hausse des rémunérations pour les athlètes.
Gaethje, connu pour son franc-parler, a tenu à clarifier les choses lors de la journée média de l’UFC 324 : « J’entends Daniel Cormier dire que tout le monde va être mieux payé grâce à ce partenariat. Moi, je ne touche pas un dollar de plus qu’avant. » Une déclaration qui remet en question les affirmations optimistes de l’organisation, alors que le passage à Paramount+ supprime les revenus traditionnels liés à la diffusion en pay-per-view.
Un système de rémunération en question
Les anciens bonus liés aux ventes de pay-per-view, qui permettaient à certains combattants d’obtenir des revenus supplémentaires, ont disparu avec ce nouveau contrat. Seuls les champions et quelques athlètes privilégiés en bénéficiaient, sous réserve que les ventes atteignent un certain seuil. Gaethje, malgré ses 14 bonus post-combat, souligne une réalité crue : même avec 950 000 dollars cumulés, il reste loin des sommes qu’il estime mériter pour son engagement et ses performances.
Ce nouveau contrat avec Paramount+ a effectivement supprimé les revenus traditionnels liés aux ventes de pay-per-view, une source de revenus significative pour certains combattants. Gaethje, qui a toujours été transparent sur ses revenus, a déclaré : « Je ne suis pas contre le fait de promouvoir l’UFC, mais je veux être sûr que les combattants sont traités équitablement. »
Les promesses de Dana White
Dana White, le président de l’UFC, avait promis que ce partenariat avec Paramount+ serait bénéfique pour tous les combattants. Cependant, les déclarations de Gaethje montrent que cette promesse n’a pas été tenue pour tous les athlètes. « Nous allons tous être mieux payés », avait déclaré White, mais les faits semblent contredire ces affirmations.
Gaethje n’est pas le seul à exprimer des doutes. D’autres combattants ont également soulevé des questions sur la transparence et l’équité des rémunérations dans l’UFC. « Il est temps que l’UFC soit plus transparent sur la façon dont les revenus sont distribués », a déclaré un autre combattant sous couvert d’anonymat.
L'impact sur les combattants
La suppression des bonus liés aux ventes de pay-per-view a un impact significatif sur les revenus des combattants. Ces bonus étaient une source de revenus supplémentaire importante pour de nombreux athlètes, en particulier ceux qui n’étaient pas champions ou qui ne bénéficiaient pas de contrats lucratifs.
Gaethje, qui a toujours été un défenseur des droits des combattants, a déclaré : « Nous méritons d’être payés à la hauteur de notre valeur. Nous risquons nos vies dans cette cage, et nous devrions être traités en conséquence. »
Le partenariat avec Paramount+ est un pas en avant pour l’UFC en termes de visibilité et de portée, mais il reste à voir si cela se traduira par une meilleure rémunération pour les combattants. Pour l’instant, les déclarations de Gaethje montrent que les promesses de Dana White ne se sont pas concrétisées pour tous les athlètes.
Alors que l'UFC continue de grandir et de conclure des partenariats lucratifs, il est crucial que les combattants soient traités équitablement et que leurs revenus reflètent leur valeur. Les déclarations de Justin Gaethje soulignent l'importance de la transparence et de l'équité dans la rémunération des athlètes, un sujet qui mérite une attention particulière à l'avenir.