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Désaccord public et tensions autour d’un futur duel en middleweight entre Strickland et Imavov
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Un échange houleux filmé à l'UFC Performance Institute de Las Vegas a enflammé les tensions entre Sean Strickland et Nassourdine Imavov, promettant un combat middleweight déjà attendu.
A retenir :
- Incident violent entre Sean Strickland et Nassourdine Imavov à l'UFC Performance Institute de Las Vegas.
- Imavov, frustré par les retards de contrat, traite Strickland de "pussy" et tente de forcer le passage.
- Strickland minimise l'incident sur Instagram, dénonçant un contexte médiatique tendu et des négociations bloquées.
L'ambiance était déjà électrique entre Sean Strickland et Nassourdine Imavov, mais c'est sous les néons de l'UFC Performance Institute de Las Vegas que le feu a pris. Le 15 octobre 2023, lors d'une visite officielle, les deux combattants en lice pour un duel en middleweight ont vu leur rivalité basculer dans l'escalade verbale. Imavov, visiblement à bout de patience face aux retards répétés dans la signature du contrat, a décidé de passer à l'action. Sous les objectifs de plusieurs smartphones, il a interpellé Strickland, l'accusant ouvertement d'éviter le combat.
La scène a rapidement tourné au vinaigre. Le Français, excédé, n'a pas mâché ses mots : "Tu es un pussy", a-t-il lancé à plusieurs reprises, selon des vidéos relayées sur les réseaux sociaux. Malgré les tentatives de la sécurité pour calmer le jeu, Imavov a tenté de forcer le passage, avant d'être maîtrisé. De son côté, Strickland, impassible, a quitté les lieux sans répondre aux provocations, laissant le public médusé.
Sur Instagram, le champion a minimisé l'incident en le qualifiant de "cringe" et de "contenu fake". Il a expliqué que l'UFC PI, habituellement dédié aux entraînements, avait été transformé en plateau de tournage improvisé, avec quatre téléphones braqués sur lui. Une stratégie médiatique qu'il juge déplacée, d'autant que les négociations salariales restent bloquées, alimentant les tensions autour de ce combat tant attendu.
Un contexte déjà tendu
Les deux hommes devaient s'affronter dans la catégorie des middleweights, mais les retards dans la finalisation du contrat ont exacerbé les frustrations. Imavov, qui a rejoint l'UFC en 2020 après une carrière remarquée en Europe, n'a pas caché son mécontentement. "Je ne comprends pas pourquoi on en est encore là", a-t-il déclaré à la presse locale. Strickland, champion incontesté de la catégorie, a pour sa part adopté un profil bas, préférant éviter toute déclaration publique supplémentaire.
Cet incident survient alors que les fans attendent avec impatience ce duel, qui promettait d'être l'un des plus explosifs de l'année. Les deux combattants, connus pour leur agressivité en octogone, auraient pu offrir un spectacle mémorable. Mais pour l'instant, c'est sur les réseaux sociaux et dans les couloirs de l'UFC PI que la bataille fait rage.
Alors que les négociations pour le combat Strickland vs Imavov restent au point mort, cet incident à l'UFC Performance Institute rappelle à quel point les rivalités peuvent déborder du cadre sportif. Entre frustrations contractuelles et provocations médiatiques, le duel tant attendu semble plus incertain que jamais. Une chose est sûre : les fans, eux, n'ont qu'une hâte... que ça explose enfin en octogone.