Incroyable parcours que celui de Gable Steveson ! Médaillé d’or olympique en lutte libre et double champion NCAA, ce prodige américain s’apprête à écrire une nouvelle page de sa carrière en MMA. À seulement 25 ans, il débarque dans l’Octogone avec un palmarès déjà impressionnant : trois victoires en MMA, toutes par TKO avant la limite. Son dernier exploit ? Un KO en moins de quatre minutes face à Hugo Lezama, un vétéran aguerri de 15 combats.
Un baptême du feu sous haute surveillance
Le 11 juillet 2024, Steveson foulera la scène de l’UFC 309 à Las Vegas pour son premier combat en UFC. Une entrée en matière scrutée par les fans et les experts. Dana White, PDG de l’UFC, a d’ailleurs rassuré : « Nous allons trouver quelqu’un de pertinent ». L’objectif ? Éviter le piège des UFC jitters, ce stress unique qui peut paralyser même les athlètes les plus expérimentés. Pour y parvenir, Steveson bénéficie d’un entraînement aux côtés de Jon Jones, une collaboration qui promet une transition en douceur vers le monde du MMA professionnel.
Un combat préparatoire pour affûter les armes
Avant de plonger dans l’arène de l’UFC, Steveson passera par une étape cruciale : un affrontement contre Alexander Romanov le 30 mai lors de l’événement Real American Freestyle 9 à Arlington, au Texas. Ce duel servira de rampe de lancement idéale. Romanov, expérimenté et redoutable, offrira à Steveson un test grandeur nature avant son entrée en UFC. Une occasion de peaufiner sa préparation mentale et technique, tout en confirmant son statut de futur concurrent sérieux dans la catégorie des poids lourds-légers.