"Poatan est intouchable" : Quand Du Plessis couronne Pereira roi du MMA
Il y a des défaites qui laissent des traces, et celle de **Dricus Du Plessis** face à **Khamzat Chimaev** en juin 2024 en fait partie. Pourtant, loin de se morfondre, le Sud-Africain a choisi de se projeter vers l’avenir… et de régler quelques comptes au passage. Dans une interview récente, il a balayé d’un revers de main l’idée d’un combat entre **"Borz"** et **Alex "Poatan" Pereira**, qualifiant un tel affrontement de **"farce"** avant même qu’il ne soit annoncé. **"Khamzat n’a aucune chance. Aucune. Pereira est dans une autre dimension"**, a-t-il martelé, sans équivoque.
Pour étayer son propos, Du Plessis s’appuie sur des arguments implacables : la taille et la puissance de Pereira, déjà écrasantes en **mi-lourds** (93 kg) face à **Magomed Ankalaev** à l’UFC 300. **"Vous avez vu ce qu’il a fait à Ankalaev ? Un KO en 3 minutes, comme si c’était un sac d’entraînement. Khamzat est rapide, technique, mais Pereira est un monstre physique. C’est comme si un poids mouche affrontait un poids lourd"**, compare-t-il, non sans une pointe d’ironie. Et d’ajouter : **"Poatan" n’est pas juste un strikeur. Il a une boxe de haut niveau, un jiu-jitsu sous-estimé, et une capacité à absorber les coups qui rappelle les grands champions."**
Mais au-delà des statistiques, c’est l’aura de Pereira qui impressionne Du Plessis. **"Il a ce quelque chose des légendes. Comme Jon Jones à son apogée, ou Israel Adesanya quand il régnait sur les middleweights. Pereira, c’est ça : un mélange de puissance brute et de charisme qui fait vendre les PPV."** Une analyse qui tranche avec le scepticisme ambiant autour de Chimaev, souvent critiqué pour son manque d’adversaires de premier plan depuis son arrivée à l’UFC.
Chimaev vs Pereira : Le combat que personne (sauf Dana White) ne veut voir
Malgré les appels répétés de **Khamzat Chimaev** sur les réseaux sociaux – **"Je veux Pereira, donnez-moi Pereira !"** –, **Dricus Du Plessis** n’y croit pas une seconde. **"C’est du cinéma. Khamzat sait très bien que ce combat ne se fera pas, ou alors dans des années, quand Pereira aura tout écrasé sur son passage"**, prédit-il. Et les faits lui donnent raison : depuis sa victoire contre Ankalaev, Pereira a clairement indiqué qu’il visait **Jon Jones** pour 2026, dans ce qui serait l’un des **plus gros combats de l’histoire du MMA**.
**"Un combat contre Chimaev ? Ça n’a aucun sens sportif"**, renchérit Du Plessis. **"Pereira pèse 10-15 kg de plus que Khamzat en combat, avec un reach [allonge] supérieur de 10 cm. Même avec un catch weight [poids intermédiaire], ce serait un massacre. Sans compter que Pereira a déjà prouvé qu’il pouvait monter en mi-lourds, alors que Chimaev a du mal à faire le poids en middleweight !"** Un argument de taille, quand on sait que le Chechène a déjà raté la limite des **84 kg** à deux reprises.
Alors, pourquoi tant de bruit autour de ce match ? **"L’UFC a besoin de hype, et Chimaev est une machine à clics"**, décrypte Du Plessis. **"Mais les vrais fans savent que ce combat n’aura jamais lieu. Pereira a des objectifs bien plus ambitieux, et Khamzat… eh bien, il va devoir se contenter d’Imavov ou de Whittaker s’il veut rester pertinent."** Une pique à peine voilée envers le Français **Nassourdine Imavov**, pressenti pour affronter Chimaev d’ici la fin de l’année.
2026, la Maison-Blanche, et le rêve fou de Pereira : Jon Jones dans le collimateur
Si **Alex Pereira** semble ignorer superbement les provocations de Chimaev, c’est parce qu’il a les yeux rivés sur un autre géant : **Jon Jones**. **"Bones"** n’a plus combattu depuis sa victoire contre **Ciryl Gane** en 2023, mais son nom suffit à électriser les discussions. **"Pereira vs Jones, c’est le combat ultime. Deux strikeurs d’élite, deux légendes, et un titre de champion des champions en jeu"**, s’enthousiasme Du Plessis, qui voit dans ce duel **"le plus gros PPV de l’histoire du MMA"**.
Prévu pour **2026** lors d’un événement spécial à la **Maison-Blanche** (une première pour l’UFC), ce combat aurait tout pour devenir mythique. **"Jones a l’expérience, la technique, et une capacité à s’adapter comme personne. Mais Pereira a la jeunesse, la puissance, et cette soif de grandeur qui rappelle les début de Jon"**, analyse le Sud-Africain. **"Si Pereira gagne, il entrera dans le panthéon du MMA. Point final."**
Reste une question : **Jon Jones acceptera-t-il le combat ?** À 36 ans, le "GOAT" (Greatest Of All Time) pourrait préférer une retraite dorée plutôt qu’un risque inutile. **"Jones est imprévisible"**, tempère Du Plessis. **"Il adore les défis, mais il sait aussi quand dire stop. Si Pereira veut vraiment ce combat, il va devoir le mériter… et peut-être passer par un autre géant avant, comme Stipe Miocic."** Une hypothèse qui ferait de 2025 une année charnière pour le Brésilien.
"On m’a volé ce combat" : Du Plessis révèle les coulisses de sa défaite face à Chimaev
Impossible d’évoquer **Dricus Du Plessis** sans revenir sur sa défaite face à **Khamzat Chimaev** à l’UFC 294, en octobre 2023. Un combat **arrêté prématurément** par l’arbitre après un coup de genou illégal du Sud-Africain, alors qu’il dominait clairement le Chechène. **"Je gagnais ce combat. J’avais pris le dessus au sol, j’avais marqué plus de points… et puis boom, l’arbitre stoppe tout. Une erreur monumentale"**, se remémore-t-il, amer.
Pourtant, loin de s’apitoyer, Du Plessis en a tiré une leçon : **"Ça m’a appris que dans ce sport, tu ne contrôles pas tout. Une seconde d’inattention, un coup de sifflet mal placé, et tout bascule. Mais ça m’a aussi montré que j’ai le niveau pour battre les meilleurs."** Une résilience qui force le respect, surtout quand on sait que Chimaev, lui, a enchaîné les polémiques depuis (blessures, annulations de combat, tensions avec l’UFC).
**"Khamzat est un bon fighter, mais il n’est pas invincible"**, conclut Du Plessis. **"S’il veut prouver qu’il est le meilleur, qu’il affronte Pereira. Oh attends… non, même lui sait que c’est mission impossible."** Un dernier tacle qui résume à lui seul le mépris affiché par le Sud-Africain envers un combat qu’il juge **"sans queue ni tête"**.
Et maintenant ? Les scénarios possibles pour Chimaev, Pereira et Du Plessis
Alors, que nous réserve l’avenir ? Pour **Khamzat Chimaev**, les options se réduisent : un combat contre **Nassourdine Imavov** (pour un titre intérimaire des middleweights ?), ou une remontée en **welterweight** face à un **Leon Edwards** ou **Shavkat Rakhmonov**. **"S’il veut rester crédible, il doit affronter des mecs de son niveau, pas des top 15"**, estime Du Plessis.
Côté **Alex Pereira**, la route semble toute tracée : un ou deux combats en mi-lourds (contre **Jiri Prochazka** ou **Jamahal Hill** ?) avant d’affronter **Jon Jones**. **"S’il bat Jones, il devient une icône. Sinon, il restera quand même l’un des plus grands strikeurs de l’histoire"**, prédit le Sud-Africain.
Quant à **Dricus Du Plessis**, son objectif est clair : **"Revenir plus fort, et prouver que je mérite un titre shot."** Après sa défaite contre Chimaev et une victoire en demi-finale contre **Robert Whittaker**, il pourrait bien croiser la route de **Israel Adesanya** pour une revanche explosive. **"Izzy" m’a battu en 2022, mais aujourd’hui, je suis un autre fighter. Et lui aussi a des comptes à régler."** Un duel qui, s’il se concrétise, promettrait un **UFC 305** ou **306** des plus électriques.