Dana White, PDG de l'UFC, a récemment évoqué une altercation physique avec Francis Ngannou, ancien champion des poids lourds de l'organisation. Selon White, l'incident aurait eu lieu lors d'une discussion houleuse concernant une prime financière de 50 000 dollars. L'échange aurait dégénéré lorsque Ngannou aurait posé la main sur la poitrine de White en déclarant : « Nous n'avons pas fini de parler. » Une réponse cinglante alors : « Si, c'est bien fini. »
Une Fin de Collaboration sans Retour
Dana White insiste sur le fait que cette altercation n’était pas une agression, mais plutôt un moment de tension typique dans le monde du combat. Il précise que Ngannou ne l’a jamais menacé physiquement, mais que son attitude, notamment sa présence prolongée et non sollicitée dans les locaux de l’UFC, a contribué à la détérioration de leur relation. Pour White, cet épisode a marqué un point de non-retour, confirmant sa décision de ne plus vouloir collaborer avec l’ancien champion.
Un Parcours Semé d’Incompréhensions
Malgré un début prometteur, où White voyait en Ngannou le prototype parfait du champion des poids lourds, les désaccords se sont accumulés. Après sa défaite face à Stipe Miocic à l'UFC 220 en 2018, puis une autre contre Derrick Lewis à l'UFC 226 la même année, White affirmait avoir perdu confiance en lui. Malgré cela, Ngannou a su rebondir, remportant cinq victoires consécutives, dont un titre de champion face à Miocic en 2021, avant de défendre sa ceinture contre Ciryl Gane. Ces succès n’ont pourtant pas suffi à apaiser les tensions contractuelles.
Les Tensions Contractuelles Persistantes
Les désaccords entre White et Ngannou ne se limitaient pas aux résultats en cage. Les négociations contractuelles ont souvent été source de friction. Ngannou, en quête de meilleures conditions financières et de plus de contrôle sur sa carrière, a souvent exprimé son mécontentement publiquement. Ces tensions ont culminé avec l'incident récent, scellant définitivement la fin de leur collaboration.
L'Avenir de Francis Ngannou
Avec cette rupture, Francis Ngannou se retrouve libre de toute obligation envers l'UFC. Bien que son avenir immédiat reste incertain, plusieurs options s'offrent à lui, y compris des opportunités dans d'autres organisations de MMA ou même dans le monde de la boxe. Ngannou a déjà exprimé son intérêt pour un combat de boxe contre des poids lourds renommés, ce qui pourrait ouvrir une nouvelle page dans sa carrière.
La relation entre Dana White et Francis Ngannou, autrefois prometteuse, s'est terminée de manière explosive. Alors que Ngannou se tourne vers de nouveaux horizons, l'UFC devra trouver un nouveau visage pour son division des poids lourds. Cette rupture marque un tournant non seulement pour les deux parties, mais aussi pour le paysage du MMA en général.