Il y a 322 jours
Anthony Joshua vs Jake Paul : un "meurtre sportif" annoncé pour le 20 décembre à Miami ?
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Un combat à 12 contre 1 qui fait déjà polémique
A retenir :
- Anthony Joshua affrontera Jake Paul le 20 décembre 2024 à Miami dans un choc des mondes
- Le Britannique, favori à 12 contre 1, est perçu comme un "meurtre sportif" par l'ancien combattant UFC Matt Brown
- Un affrontement qui soulève des questions sur sa légitimité sportive, malgré l'attrait financier évident
- Joshua, malgré sa défaite récente face à Daniel Dubois, reste un boxeur d'élite face à un Paul en quête de crédibilité
- Les experts s'interrogent : ce combat est-il une simple opération marketing ou un vrai défi pour Paul ?
Quand David rencontre Goliath : le choc improbable du 20 décembre
Le monde de la boxe retient son souffle. Le 20 décembre 2024, la FTX Arena de Miami accueillera un affrontement qui divise déjà : Anthony Joshua, double champion du monde des lourds, contre Jake Paul, l'ancien YouTubeur devenu boxeur professionnel. Annoncé après l'abandon du projet opposant Paul à Gervonta Davis, ce combat a tout d'un choc des cultures - et des niveaux.
Sur le papier, l'écart est vertigineux. Joshua, avec ses 27 victoires (dont 24 avant la limite) en 30 combats professionnels, incarne l'élite de la boxe mondiale. Face à lui, Paul, malgré ses 9 victoires en autant de combats, n'a jamais affronté un adversaire du calibre de l'Anglais. Les bookmakers ont rapidement tranché : 12 contre 1 en faveur de Joshua, une cote qui en dit long sur les attentes.
Pourtant, c'est bien ce déséquilibre qui attire l'attention. Comme le souligne Teddy Atlas, commentateur légendaire : "Ce combat est un miroir de notre époque - où le spectacle prime souvent sur le sport. Mais attention, Joshua n'est pas du genre à jouer les figurants." Une rencontre qui promet autant de polémiques que de coups.
"Un meurtre sportif" : quand les experts tirent la sonnette d'alarme
Matt Brown, ancien combattant de l'UFC, n'y va pas par quatre chemins : "Si ces deux-là montent sur le ring avec l'intention de vraiment se battre, ce sera un meurtre sportif. Paul n'a aucune chance." Une analyse partagée par la majorité des observateurs, qui voient dans ce combat une simple opération financière.
Pour comprendre cet écart, il suffit de comparer les parcours :
- Anthony Joshua : 2 titres mondiaux (IBF, WBA, WBO), victoires contre Wladimir Klitschko et Joseph Parker, 15 ans de carrière professionnelle
- Jake Paul : 9 combats professionnels, aucun adversaire classé dans le top 50 mondial, 5 ans de "carrière"
Même la récente défaite de Joshua contre Daniel Dubois (KO au 10e round en septembre 2024) ne suffit pas à équilibrer la balance. Comme le note Derek Chisora : "Joshua a perdu contre un vrai boxeur. Paul n'en est pas un. La différence sera cruelle."
L'argent contre la gloire : les vrais enjeux du combat
Alors pourquoi ce combat ? La réponse tient en un mot : l'argent. Selon les rumeurs, Joshua toucherait une bourse record de 20 millions de dollars, tandis que Paul, malgré son statut d'outsider, empocherait près de 10 millions grâce à sa popularité sur les réseaux sociaux.
Pour Eddie Hearn, promoteur de Joshua, c'est une opération gagnant-gagnant : "Anthony a besoin d'un combat de reconstruction après la défaite contre Dubois. Et financièrement, c'est une aubaine. Les fans vont parler de ce combat pendant des mois."
Mais derrière les chiffres, se cache une question plus profonde : ce combat est-il bon pour la boxe ? Oscar De La Hoya, légende du noble art, s'inquiète : "On risque de banaliser les vrais défis. Un jour, les fans ne feront plus la différence entre un vrai champion et un influenceur."
Le scénario du pire (ou du meilleur ?) pour Jake Paul
Face à un tel déséquilibre, deux issues semblent possibles pour Paul :
- Le KO rapide : Joshua, avec son gabarit (1m98, 110kg) et sa puissance légendaire, pourrait mettre fin au combat dès les premiers rounds. Son uppercut droit, qui a envoyé Klitschko au tapis en 2017, serait dévastateur pour Paul.
- La survie héroïque : Si Paul parvient à tenir 6 rounds, ce serait déjà une performance. Son équipe mise sur sa vitesse et son endurance pour épuiser Joshua, connu pour ses baisses de régime en fin de combat.
L'ancien champion Mike Tyson a d'ailleurs donné son pronostic : "Joshua va le détruire. Mais si Paul arrive à le toucher ne serait-ce qu'une fois, ce sera une victoire pour lui. Parce que tout le monde s'attend à un massacre."
Ironie du sort : la seule façon pour Paul de "gagner" serait peut-être de perdre... mais en résistant plus longtemps que prévu. Un scénario qui arrangerait bien les promoteurs.
Ce que ce combat révèle sur l'avenir de la boxe
Au-delà du spectacle, ce combat pose une question cruciale : la boxe est-elle en train de devenir un simple divertissement ? Avec l'essor des combats "hybrides" (boxe vs MMA, célébrités vs athlètes), les puristes s'inquiètent.
Pour Floyd Mayweather, qui a lui-même affronté des adversaires controversés : "Les fans veulent du spectacle. Si ça fait vendre, pourquoi pas ? Mais il ne faut pas oublier ce qui fait la noblesse de ce sport : deux guerriers qui s'affrontent à armes égales."
Un avis que ne partage pas Tyson Fury : "C'est une honte. On donne une plateforme à des gens qui n'ont pas payé leurs dues. Joshua devrait avoir honte de participer à cette mascarade."
Une chose est sûre : avec plus de 5 millions de recherches Google en 48h après l'annonce, ce combat a déjà remporté une victoire... celle de l'attention.