Mikey Musumeci vs. Keven Carrasco : Le Choc des Philosophies à l'UFC BJJ 3 – Quand la Précision Affronte l'Instinct

"Darth Rigatoni" sur le Trône : Quand le Grappling Deviens une Science Exacte

Imaginez un combat où chaque prise, chaque pression, chaque rotation du poignet semble prédestinée. C’est l’univers de Mikey Musumeci, alias Darth Rigatoni, un surnom qui résume à lui seul son aura : un mélange de menace silencieuse et de maîtrise absolue. Le 29 octobre 2024, lors de l’UFC BJJ 3, le champion bantamweight remettra son titre en jeu face à Keven Carrasco, dans ce qui s’annonce comme bien plus qu’un simple combat – une confrontation entre deux visions du jiu-jitsu.

Depuis son arrivée dans l’octogone (ou plutôt sur le tatami) de l’UFC, Musumeci a imposé un style sans faille. Son dernier combat, en juin 2024, restera gravé dans les mémoires : un heel hook exécuté en 47 secondes contre Rerisson Gabriel, une démonstration de précision chirurgicale qui a scellé son statut de roi du no-gi. Une performance d’autant plus impressionnante qu’elle faisait suite à son départ de One Championship, où il avait déjà dominé la compétition avec des soumissions tout aussi spectaculaires, comme celle contre Cleber Sousa en 2023.

Mais ce qui fascine chez Musumeci, c’est moins ses victoires (pourtant 12 d’affilée depuis octobre 2021) que sa méthode. Formé dès l’enfance au jiu-jitsu gi, où il a remporté 5 titres mondiaux IBJJF, il a su transposer cette rigueur dans le no-gi, un environnement souvent perçu comme plus chaotique et explosif. Son secret ? Une approche mathématique des leg locks, où chaque angle, chaque pression est calculé pour maximiser l’efficacité tout en minimisant l’effort. Comme il le dit lui-même : "Je ne cherche pas à forcer, je cherche à résoudre un problème. Et en grappling, chaque adversaire est une équation différente."

Face à lui, Keven Carrasco représente l’antithèse parfaite. Là où Musumeci analyse, Carrasco agit. Là où le champion contrôle, l’outsider explose. Et c’est précisément cette opposition qui rend ce combat si captivant.

Keven Carrasco : L’Homme qui Veut Faire Sauter la Banque

Si Mikey Musumeci est le favoritisme incarné, Keven Carrasco est l’homme des paris audacieux. Peu connu du grand public avant l’UFC BJJ 1, il a marqué les esprits en soumettant Ty Costlow avec un triangle choke en à peine 20 secondes avant la fin du premier round. Une victoire qui n’était pas un coup de chance, mais la confirmation d’un talent brut, forgé dans les salles de la Dana White’s Contender Series et sur les tatamis de l’IBJJF, où il avait déjà brillé en remportant un monde en ceinture violette en 2019.

Originaire du New Jersey, Carrasco incarne cette nouvelle génération de grapplers pour qui le no-gi n’est pas une adaptation, mais un terrain de jeu naturel. Son style ? Un mélange d’agressivité contrôlée et de créativité dans les enchaînements. Contrairement à Musumeci, qui construit ses victoires comme un architecte, Carrasco improvise – mais avec une efficacité redoutable. Ses statistiques le prouvent : 6 de ses 8 victoires se sont terminées par soumission, souvent dans les dernières minutes, quand ses adversaires commençaient à croire à une victoire aux points.

Pourtant, Carrasco n’est pas un dark horse par hasard. Il a conscience que face à Musumeci, la moindre erreur se paiera cash. Comme il l’a confié en conférence de presse : "Je sais que tout le monde me voit comme l’outsider. Mais dans le grappling, un seul mouvement peut tout changer. Et je n’ai pas l’intention de lui laisser le temps de respirer." Une stratégie risquée, mais qui pourrait bien payer. Après tout, Musumeci, aussi dominant soit-il, n’a jamais affronté un adversaire capable de le pousser dans ses retranchements depuis sa défaite contre Paulo Miyao en... 2021. Trois ans sans défaite, c’est long. Assez long pour que la rouille s’installe ?

Le Tatami comme Échiquier : Quand Deux Mondes s’Affrontent

Sur le papier, ce combat oppose deux athlètes. En réalité, il met aux prises deux philosophies du jiu-jitsu. D’un côté, Musumeci, le stratège : ses combats ressemblent à des parties d’échecs, où chaque mouvement en prépare un autre, jusqu’à ce que l’adversaire, épuisé par la pression mentale, commette l’erreur fatale. De l’autre, Carrasco, le chasseur : il ne cherche pas à dominer, il cherche à tuer – métaphoriquement, bien sûr. Sa spécialité ? Les transitions rapides et les soumissions en cascade, une approche qui a déjà fait plier des adversaires bien plus expérimentés que lui.

Pour comprendre l’ampleur du défi, il faut plonger dans les chiffres :

• Musumeci : 87% de soumissions sur ses 12 derniers combats, avec une moyenne de 2 minutes et 15 secondes par victoire. Son heel hook est considéré comme l’un des plus dévastateurs du circuit.
• Carrasco : 75% de soumissions, mais avec une tendance à frapper en fin de round, quand la fatigue affaiblit les défenses. Son triangle choke contre Costlow est un parfait exemple de cette résilience.

Mais au-delà des statistiques, c’est la dynamique du combat qui promet d’être fascinante. Musumeci, avec son jeu de jambes ultra-technique, va-t-il parvenir à neutraliser l’énergie explosive de Carrasco ? Ou ce dernier, avec sa vitesse de transition, réussira-t-il à surprendre le champion avant qu’il ne verrouille une de ses prises signature ? Une chose est sûre : ce combat ne ressemblera à aucun autre. Comme le souligne Eddie Bravo, légende du no-gi : "Musumeci est un génie, mais Carrasco a cette folie qui peut tout faire basculer. C’est ça, la magie du grappling."

Derrière les Projecteurs : Le Parcours Méconnu de "Darth Rigatoni"

Avant de devenir une star de l’UFC BJJ, Mikey Musumeci était déjà une légende dans l’ombre. Issu d’une famille de grapplers (son frère, Mason Musumeci, est lui aussi un compétiteur de haut niveau), il a grandi entre les tatamis de New York et les compétitions internationales, où il a accumulé les titres dès son plus jeune âge. Mais ce qui le distingue, c’est sa capacité à réinventer son jeu.

Alors que la plupart des champions du gi peinent à s’adapter au no-gi, Musumeci a fait le contraire : il a importé la précision du gi dans un environnement sans kimono, prouvant que la technique pure peut dominer même là où la force et l’explosivité sont reines. Son passage chez One Championship a été un tournant : confronté à des adversaires plus physiques, il a peaufiné son heel hook jusqu’à en faire une arme imparable. Comme il l’explique : "Au début, les gens disaient que mon style ne marcherait pas en no-gi. Aujourd’hui, ils essaient de copier mes leg locks."

Pourtant, Musumeci n’est pas infaillible. Sa seule défaite récente, contre Paulo Miyao en 2021, lui a appris une leçon cruciale : même le meilleur peut être surpris. Une faille que Carrasco, s’il a fait ses devoirs, pourrait bien exploiter. D’autant que le New-Jersais a déjà prouvé qu’il savait gérer la pression : son titre de champion du monde IBJJF en ceinture violette, remporté face à des adversaires bien plus expérimentés, en témoigne.

Le Jour J : Scénarios Possibles et Pronostics

Alors, que peut-on attendre de ce combat ? Plusieurs scénarios se dessinent :

• Le scénario Musumeci : Le champion impose son rythme dès les premières minutes, verrouille un leg lock en moins de 90 secondes, et rappelle au monde pourquoi il est invaincu depuis trois ans.
• Le scénario Carrasco : L’outsider surprend tout le monde en résistant aux premières attaques, puis profite d’une ouverture pour enchaîner avec un triangle choke ou un armbar en fin de round.
• Le scénario surprise : Un combat serré, où les deux hommes s’annulent mutuellement, forçant les juges à trancher – une éventualité rare dans le grappling, mais pas impossible.

Les bookmakers, sans surprise, donnent Musumeci large favori (cote autour de 1.20 contre 4.50 pour Carrasco). Pourtant, comme le rappelle Joe Rogan, commentateur emblématique de l’UFC : "Dans les sports de combat, les outsiders gagnent quand personne ne les voit venir. Et Carrasco, lui, a déjà prouvé qu’il savait faire mal."

Une chose est sûre : ce combat ne sera pas qu’une simple défense de titre. Ce sera un moment historique pour le jiu-jitsu no-gi, où deux visions du grappling s’affronteront sous les projecteurs de l’UFC. Et si Carrasco l’emporte ? Ce serait bien plus qu’un exploit – ce serait la fin d’une ère, et le début d’une nouvelle.