Las Vegas, 24 août 2024 – L'UFC APEX a vibré samedi soir lors de l'UFC Vegas 110, une carte qui promettait du spectacle et qui a largement tenu ses engagements. Dans un affrontement principal aux allures de duel de générations, Steve Garcia (16-6) a dominé David Onama (12-3) par décision unanime (49-46, 48-47, 48-47), s'imposant comme un nouveau visage à suivre dans la division des plumes. Une performance qui pourrait bien lui ouvrir les portes du Top 15.
Garcia vs Onama : Quand la technique rencontre la puissance
Dès les premières secondes, le ton était donné : Garcia, connu pour son boxing précis, a imposé son rythme face à Onama, plus explosif mais moins technique. Le premier round a vu les deux hommes s'échanger des coups puissants, avec un avantage net pour Garcia en striking (72 coups significatifs contre 54 pour Onama selon les statistiques UFC).
"Je savais qu'il était dangereux, mais j'avais travaillé spécifiquement son jeu de jambes", a déclaré Garcia en conférence de presse. Une stratégie payante : il a évité 68% des frappes de son adversaire, un taux exceptionnel pour un combat de ce niveau.
Les rounds 2 et 3 ont confirmé cette domination. Onama a tenté des takedowns (5 tentatives, 0 réussi), mais Garcia a brillamment contré, infligeant même une coupure au-dessus de l'œil droit de son adversaire au milieu du 3e round. "C'était un test pour moi. Je voulais montrer que je pouvais gérer la pression d'un combat principal", a-t-il ajouté, visiblement ému.
Cortes-Acosta fait trembler les lourds avec un KO monstrueux
Si le combat principal a été technique, le co-main event a été explosif. Waldo Cortes-Acosta (11-4) a envoyé Ante Delija (20-6) au tapis en seulement 2 minutes et 17 secondes, avec un crochet du gauche qui a fait le tour des réseaux sociaux. Un KO qui propulse le Mexicain dans les discussions pour le Top 10 des lourds.
"Je savais qu'il était vulnérable aux crochets. J'ai attendu le bon moment", a expliqué Cortes-Acosta, dont c'est la 3e victoire consécutive par KO. Delija, sous le choc, a quitté l'octogone sous assistance médicale – une image qui rappelle les dangers du sport, mais aussi sa beauté brute.
Ce résultat pose question : avec des lourds comme Sergei Pavlovich ou Tom Aspinall en quête de challengers, Cortes-Acosta pourrait-il obtenir un combat classé dès son prochain affrontement ?
Vieira vs Dumont : Un duel de coqs qui relance les débats
Chez les coqs féminins, Ketlen Vieira (14-3) a remporté une victoire en décision partagée (29-28, 28-29, 29-28) face à Norma Dumont (10-4), dans un combat où les deux femmes ont montré un niveau technique remarquable. Vieira, ancienne prétendante au titre, semble renaître après sa défaite face à Holly Holm en 2023.
"Ce combat était crucial pour moi. Je devais prouver que je méritais encore ma place", a-t-elle confié, les larmes aux yeux. Dumont, déçue mais fair-play, a reconnu : "Elle a été plus agressive au 3e round, ça a fait la différence."
Une performance qui pourrait valoir à Vieira un combat contre une Top 10, peut-être Yana Kunitskaya ou Macy Chiasson, deux noms qui circulent déjà dans les coulisses.
La carte préliminaire : Où les étoiles de demain se révèlent
Avant même le main card, le public a été gâté :
- Phil Rowe (10-5) a dominé Seokhyon Ko (7-3) par TKO au 2e round, avec une série de coups de pied bas qui ont affaibli son adversaire avant la finition. "Je voulais montrer que j'étais de retour après ma défaite contre Ian Machado Garry", a-t-il lancé, sous les ovations.
- Jeremiah Wells (13-3-1) et Themba Gorimbo (13-5) ont livré un combat Fight of the Night digne des grands soirs, avec un échange de soumissions au 3e round qui a fait frémir l'assistance. Wells l'a finalement emporté par décision unanime, mais Gorimbo a gagné le respect de tous.
- Chez les poids mouches, Jafel Filho (15-3) a impressionné en soumettant Charles Johnson (13-7) en 1 minute et 42 secondes, avec un rear-naked choke parfait. "Je veux un combat classé maintenant !", a-t-il réclamé, sous les applaudissements.
Dans les coulisses : Ce que les caméras n'ont pas montré
Saviez-vous que Steve Garcia a failli ne pas combattre ? Une crise de food poisoning 48h avant l'événement l'a cloué au lit. "J'ai perdu 3 kg en une nuit. Mon équipe a dû adapter toute la stratégie", a révélé son coach, Rafael Cordeiro.
Autre anecdote : Waldo Cortes-Acosta a célébré sa victoire en appelant... Canelo Alvarez en FaceTime depuis l'octogone ! "Il m'a dit de continuer comme ça, que j'avais le niveau pour aller loin", a-t-il raconté, encore sous l'adrénaline.
Enfin, Dana White aurait été vu en train de discuter longuement avec Jeremiah Wells après son combat. Un signe que l'UFC prépare peut-être un push médiatique pour ce dernier ?
Analyse post-événement : Qui sont les grands gagnants ?
- Steve Garcia : Sans conteste. Une victoire contre un adversaire classé (Onama était #14) le place directement dans la course aux grands combats. Un affrontement contre Movsar Evloev ou Sodiq Yusuff serait logique.
- Waldo Cortes-Acosta : Son KO va faire le tour du monde. À 30 ans, il est dans la meilleure période de sa carrière. Un combat contre Marvin Vettori (qui monte en lourds) serait un test idéal.
- Ketlen Vieira : Elle prouve qu'elle a encore son mot à dire chez les coqs. Une victoire contre une Top 10 et elle redevient une prétendante crédible.
- Phil Rowe : Son TKO lui vaut probablement un nouveau contrat. À surveiller dans les mois à venir.
Le grand perdant ? Ante Delija, qui voit sa série de 3 victoires s'arrêter brutalement. À 36 ans, son avenir dans l'élite est désormais incertain.
Prochain rendez-vous : l'UFC 306 le 14 septembre, avec un main event qui s'annonce déjà historique. D'ici là, les fans auront de quoi débattre – et les bookmakers du travail !