Le champion Ilia Topuria n’a pas laissé passer l’occasion de remettre à sa place Arman Tsarukyan. Alors que l’Arménien multiplie les déclarations pour se positionner comme un prétendant légitime à la ceinture des poids légers de l’UFC, le Géorgien a choisi de lui répondre avec une ironie mordante. "Tsarukyan ? Un simple gamin qui cherche l’attention", a-t-il lancé, avant d’ajouter : "Dans la cage, il ne pèse rien." Une réponse cinglante qui en dit long sur la confiance du champion, invaincu depuis ses débuts en 2015 avec un impressionnant bilan de 17 victoires pour zéro défaite.
Une guerre des mots qui cache une stratégie
Pour Topuria, les provocations de Tsarukyan relèvent clairement d’une tactique médiatique. "Il veut du buzz, mais sur le plan sportif, il n’a aucune crédibilité à mes yeux", a-t-il expliqué. Le Géorgien n’a pas hésité à rappeler que son palmarès (17-0) parle de lui-même, bien plus que les 20 victoires de Tsarukyan, dont une contre Charles Oliveira en 2023. "S’il veut un combat, qu’il attende son tour. Moi, je dois d’abord m’occuper de Gaethje", a-t-il martelé, confirmant que son objectif immédiat reste la défense de sa ceinture contre Justin Gaethje, prévue pour les prochains mois.
Tsarukyan, un adversaire secondaire selon Topuria
Malgré ses performances récentes, Tsarukyan reste perçu comme un rival de second rang par Topuria. "Je l’ai vu à l’entraînement, il n’a pas le niveau pour me défier", a-t-il affirmé, balayant d’un revers de main les ambitions de l’Arménien. Pour le champion, ces déclarations ne sont qu’un "bruit médiatique" destiné à masquer un manque de crédibilité. Une position qui pourrait bien attiser davantage les tensions avant un éventuel affrontement, si Tsarukyan parvient à se faire une place dans la hiérarchie de l’UFC.
En attendant, Topuria garde les pieds sur terre : sa priorité reste Gaethje. Mais une chose est sûre, si Tsarukyan persiste dans sa quête de confrontation, il risque de se heurter à un mur… et à un champion très sûr de lui.