Paddy Pimblett, surnommé The Baddy, s’attend à un avantage physique significatif face à Ilia Topuria dans la catégorie des poids légers. Alors que Topuria a récemment annoncé une pause pour raisons personnelles, Pimblett se prépare désormais à affronter Justin Gaethje pour le titre intérimaire des poids légers à l’UFC 324, prévu le 24 janvier 2026. Une victoire contre Gaethje pourrait ouvrir la voie à un affrontement tant attendu contre Topuria, un combat que Pimblett aborde avec confiance.
Selon Pimblett, la différence de gabarit entre lui et Topuria serait flagrante. Il évoque notamment une vidéo où Topuria, aux côtés de l’ancien champion des poids mouches Alexandre Pantoja, semblait partager une taille et une corpulence similaires. « Il est bien plus petit que moi, et ce n’est pas qu’une question de poids, mais aussi de carrure », a-t-il déclaré à l’UFC. Pimblett insiste : « S’il veut m’affronter à 70 kg, il va se faire malmener. »
Un Passé Houleux, un Respect Mutuel
Les tensions entre Pimblett et Topuria remontent à des échanges verbaux et un incident en 2022, lorsque Pimblett avait lancé une bouteille de gel hydroalcoolique en direction de Topuria dans un hôtel londonien. Malgré ce passé agité, les deux combattants semblent aujourd’hui avoir enterré la hache de guerre. Pimblett, avec un bilan de 23 victoires pour 3 défaites, et Topuria, invaincu en 15 combats, partagent désormais une estime réciproque, tout en gardant intacte leur détermination à s’affronter un jour dans l’Octogone.
Un Combat à Venir
Pimblett a toujours été clair sur son ambition de devenir champion des poids légers. Son prochain défi contre Gaethje est crucial, non seulement pour son titre intérimaire, mais aussi pour sa crédibilité dans la division. Gaethje, connu pour son style agressif et son expérience, représente un obstacle de taille. Cependant, Pimblett est convaincu que sa préparation et son avantage physique lui donneront un avantage décisif.
Topuria, de son côté, a montré un talent exceptionnel et une capacité à s’adapter rapidement. Bien que plus petit, il compense par une vitesse et une technique impressionnantes. Les fans de MMA attendent avec impatience le jour où ces deux combattants se retrouveront dans l’Octogone, un combat qui promettrait d’être explosif et mémorable.
Le parcours de Pimblett vers le titre des poids légers est semé d’embûches, mais son ambition et sa confiance en lui-même sont indéniables. Son prochain combat contre Gaethje sera un test crucial, mais une victoire pourrait bien ouvrir la voie à un affrontement tant attendu contre Topuria. Les fans de MMA ont de quoi être excités, car ces deux combattants ont tout ce qu’il faut pour offrir des combats inoubliables.