Le 15 mai 2024 restera comme une date clé pour le MMA mondial. The Inner Circle, diffusé en exclusivité sur live.onefc.com, a offert aux fans un spectacle à couper le souffle avec trois combats intenses avant le choc tant attendu pour le titre des poids lourds. Parmi les moments forts de la soirée, le retour en force de Kade Ruotolo, absent des cages depuis plus d’un an en raison d’une rupture des ligaments croisés, a marqué les esprits.
Ruotolo : un retour en apothéose
Face à un Hiroyuki Tetsuka expérimenté, le prodige américain de 23 ans a démontré une maturité et une technique impressionnantes. Après une première reprise marquée par des tentatives de projection infructueuses, Ruotolo a su ajuster sa stratégie. Au second round, un contre précis sur un low kick a envoyé son adversaire au tapis, suivi d’une série d’élbows en ground-and-pound qui ont forcé l’arrêt de l’arbitre à 2:02. Une victoire qui confirme son statut de futur champion du MMA.
Dayakaev : l’exploit qui change la donne
Dans un combat de Muay Thai en bantamweight, Abdulla "Smash Boy" Dayakaev a renversé les pronostics en dominant Superlek aux points après un knockdown décisif dès le premier round. Le Russe de 24 ans a marqué l’histoire en envoyant le champion du monde de kickboxing au tapis d’un crochet du droit, avant de résister aux assauts du Thaïlandais dans les rounds suivants. Malgré une fin de combat dominée par Superlek, le knockdown initial a pesé lourd dans la décision partagée des juges.
Avec ces deux performances, The Inner Circle a confirmé son statut d’événement incontournable pour les amateurs de sports de combat. Ruotolo et Dayakaev ont non seulement marqué les esprits, mais aussi ouvert la voie à de nouvelles rivalités en 2024.