Joe Rogan, voix emblématique de l'UFC et animateur du podcast The Joe Rogan Experience, ne cache pas son excitation face à l'arrivée imminente de Gable Steveson dans l'octogone. Ce jeune athlète de 25 ans, déjà sacré champion olympique de lutte et triple titré en NCAA, a entamé sa transition vers le MMA avec une facilité déconcertante. Ses deux premières victoires, toutes deux remportées par KO en moins de deux minutes, ont suffi à convaincre Rogan : Steveson est un "phénomène athlétique" capable de bouleverser la division des poids lourds.
Un KO qui a marqué les esprits
Lors de son dernier combat, Steveson a envoyé un message clair à ses futurs adversaires. Un direct du gauche, précis et dévastateur, a suffi à mettre KO son adversaire avant même que le combat ne touche le sol. Joe Rogan, toujours à l'affût des talents bruts, a décrit la scène avec enthousiasme : « Il l’a assommé avec un coup de poing et l’a déposé sur le tapis comme un sac, alors qu’il était déjà inconscient. » Une démonstration de puissance qui a poussé Rogan à prévenir Dana White, le président de l'UFC : « Tout le monde est dans la sauce quand ce gars-là débarquera. »
Un profil athlétique hors norme
Ce qui impressionne le plus chez Steveson, c'est sa capacité à allier puissance, agilité et rapidité, malgré un gabarit imposant de 113 kg. Rogan souligne que, malgré seulement un an d'entraînement en striking, son évolution technique est déjà remarquable. « Il a tout pour dominer, et il apprend à une vitesse folle », ajoute-t-il. Steveson incarne cette nouvelle génération d'athlètes complets, capables de briller aussi bien au sol qu'en striking, une combinaison redoutable dans le MMA moderne.
L'UFC en alerte
Avec un tel potentiel, Steveson attire déjà l'attention des plus grands noms de la division. Rogan, qui suit de près les performances des nouveaux talents, n'hésite pas à le comparer aux légendes du sport. « Si Dana White ne le signe pas vite, quelqu'un d'autre le fera, et ce sera une grosse erreur », prévient-il. La question n'est plus de savoir si Steveson rejoindra l'UFC, mais quand il le fera, et surtout, qui osera se mettre en travers de son chemin.
Derrière le champion, un mental d'acier
Ce que beaucoup ignorent, c'est que Steveson a dû surmonter des épreuves personnelles avant d'atteindre ce niveau. Après une enfance marquée par des défis familiaux, il a canalisé sa détermination dans le sport, devenant une machine à gagner. Rogan, qui apprécie les parcours inspirants, voit en lui bien plus qu'un simple athlète : « C'est un gars qui a tout pour devenir une icône, pas seulement un champion. » Une affirmation qui résonne comme un avertissement pour les poids lourds actuels.