"Topuria a déjà la solution" : Pourquoi Joaquim Silva voit un KO technique contre Tsarukyan
Quand Joaquim Silva parle, les poids légers de l'UFC écoutent. Non pas parce qu’il criait plus fort que les autres, mais parce que ses mots sont gravés dans l’acier de l’expérience. Le Brésilien, membre clé de l’American Top Team, a partagé l’octogone avec des monstres comme Arman Tsarukyan (défaite par décision en 2023) et Clay Guida (victoire en 2023), et c’est cette connaissance intime des failles et des forces qui rend ses analyses aussi redoutées que respectées.
Pour lui, le duel potentiel entre Ilia Topuria et Arman Tsarukyan n’est pas une simple question de classement, mais un choc de systèmes. *"Topuria, c’est comme un ordinateur qui recalcule en temps réel"*, explique-t-il. *"Tsarukyan a des enchaînements rapides, oui, mais ils suivent des patterns. Ilia, lui, ajuste ses angles en fonction de ta réaction. C’est ça, la différence entre un bon combattant et un champion."*
Silva se souvient encore de son combat contre Tsarukyan, où il a touché le Russe avec un crochet du gauche malgré un camp de préparation tronqué. *"J’ai senti sa réaction : il recule en ligne droite après un combo. Topuria, lui, va exploiter ça. Il ne frappe pas pour blesser—il frappe pour désorganiser."* Une stratégie que le Géorgien a déjà appliquée à la perfection contre Alexander Volkanovski (KO à l’UFC 290) et Max Holloway (TKO à l’UFC 298).
Et puis, il y a la défense au sol. *"Arman est dangereux en clinch, mais Topuria a une takedown defense à 85% [statistique UFC]. Même si Tsarukyan arrive à l’amener au tapis, Ilia a cette capacité à se relever sans paniquer. C’est un cauchemar pour un grappler"*, analyse Silva, qui connaît bien la sensation d’être dominé au sol—avant de renverser la tendance, comme contre Guida.
Le Brésilien va plus loin : *"Topuria a déjà battu des killers comme Volkanovski et Holloway en adaptant son jeu. Tsarukyan, lui, n’a jamais affronté quelqu’un d’aussi complet. Le KO technique avant la 4e reprise ? Je parie dessus."* Une prédiction qui, venant d’un homme qui a survécu à 23 guerres dans l’octogone, pèse lourd.
Le calvaire physique : "J’ai combattu avec une main brisée pendant 6 mois"
Derrière les analyses tranchantes et les prédictions audacieuses se cache un parcours semé d’embûches. Joaquim Silva, c’est aussi l’histoire d’un corps qui a payé le prix de la gloire. *"En juin 2023, contre Tsarukyan, j’ai senti un craquement dans ma main droite au 2e round. J’ai fini le combat, mais le médecin m’a dit après : ‘Tu as une fracture du 5e métatarsien. Comment as-tu tenu ?’"*
La réponse ? *"Parce que dans l’octogone, tu n’as pas le choix."* Une mentalité qui l’a mené à enchaîner les combats malgré la douleur, puis à subir une opération et des mois de rééducation. *"Trois mois sans pouvoir serrer un poing. Trois mois à regarder les autres combattre à la télé"*, se souvient-il, amer. Puis est venue la défaite face à Drakkar Klose en mai 2024—un combat où il sentait encore les séquelles de sa blessure. *"Je n’avais pas mon explosivité. Mais une défaite, c’est comme un miroir brisé : soit tu te coupes en ramassant les morceaux, soit tu les utilises pour construire quelque chose de plus solide."*
Et comme si le destin voulait tester sa résilience, son combat prévu contre Rafa Garcia a été annulé à cause de problèmes de visa. *"L’UFC, c’est comme ça : tu dois être prêt à combattre, même quand le monde te dit non"*, philosophe-t-il. Pourtant, Silva refuse de jouer les victimes. *"J’ai eu des contrats de 4 combats, des défaites qui m’ont presque sorti de l’UFC… Mais je suis toujours là. Pourquoi ? Parce que je me bats pour quelque chose de plus grand que moi."*
"Puelles est un piège" : La stratégie secrète de Silva pour contrer le jiu-jitsu brésilien
Ce samedi, Joaquim Silva affronte Claudio Puelles, un adversaire qui, sur le papier, semble taillé pour le battre. Le Péruvien, 15e mondial, est un spécialiste du jiu-jitsu brésilien (ceinture noire sous Wendell Alexander) avec 12 victoires par soumission, dont 4 dans l’UFC. *"Puelles, c’est le genre de gars qui te regarde dans les yeux et te sourit avant de t’étrangler"*, décrit Silva, sans trace de mépris—juste le respect d’un vétéran qui connaît la valeur d’un adversaire dangereux.
Pourtant, le Brésilien a un plan. *"Contre un soumissionneur, tu ne peux pas jouer son jeu. Il faut casser son rythme avant qu’il ne te touche"*, explique-t-il. Sa stratégie ? Les feintes et les low kicks. *"Je vais le frapper en diagonale, limiter ses entrées en jambe. Puelles a besoin de contrôler la distance pour amener le combat au sol. Si je garde le fight debout, je gagne."*
Une approche qui rappelle sa victoire contre Clay Guida, où il a étouffé les tentatives de takedown de l’Américain grâce à un footwork précis. *"Guida est un grappler d’élite, mais j’ai réussi à le tenir à distance. Puelles est plus technique, mais il n’a jamais affronté quelqu’un avec ma takedown defense (65% en carrière)."*
Silva sait aussi qu’il devra gérer la garde haute de Puelles, réputée pour ses transitions rapides en clinch. *"Il a un armbar vicieux—je l’ai étudié contre Jordan Leavitt [2021]. Mais je ne vais pas me laisser enfermer. Si je sens qu’il cherche la soumission, je vais l’écraser contre la cage et travailler les coups courts."*
Un plan audacieux, mais qui repose sur une vérité simple : *"Puelles a l’avantage technique au sol. Moi, j’ai l’avantage de l’expérience. Et dans l’octogone, l’expérience, ça se paie en sang."*
L’héritage de "Netto BJJ" : Pourquoi l’UFC a besoin de combattants comme Silva
Au-delà des prédictions et des combats, Joaquim Silva incarne quelque chose de rare dans le MMA moderne : l’authenticité. Dans un monde où les combattants polissent leurs réponses pour les réseaux sociaux, lui assume ses défaites, ses doutes, et ses analyses sans filtre. *"Je ne suis pas là pour faire plaisir. Je suis là pour dire la vérité, même si elle dérange"*, lance-t-il.
Son surnom, "Netto BJJ", lui vient de sa capacité à *"nettoyer"* les erreurs de ses adversaires—une métaphore qui s’applique aussi à son rôle d’analyste. *"Quand je vois un combattant comme Tsarukyan qui repose trop sur sa vitesse, ou un Puelles qui mise tout sur le sol, je sais où sont les failles. Parce que je les ai vécues."*
Et c’est peut-être ça, la vraie valeur de Silva : il connecte les générations. Il a combattu à une époque où les poids légers étaient dominés par des légendes comme Khabib Nurmagomedov et Conor McGregor, et il est toujours là, alors que des stars comme Islam Makhachev et Ilia Topuria redéfinissent la division. *"Les jeunes ont la technique, mais nous, on a l’instinct. Et l’instinct, ça ne s’apprend pas—ça se vit."*
Alors, quand on lui demande ce qui le motive encore après 23 combats, 6 victoires et 5 défaites dans l’UFC, et une carrière marquée par les blessures, sa réponse est sans hésitation : *"Le jour où je monterai dans cet octogone sans avoir peur, ce sera le moment d’arrêter. Parce que la peur, c’est ce qui te garde en vie. Et moi, je veux vivre ce sport jusqu’au bout."*
Si Ilia Topuria confirme les prédictions de Joaquim Silva contre Arman Tsarukyan, la division des poids légers pourrait bien entrer dans une nouvelle ère—celle d’un champion qui allie précision chirurgicale et adaptabilité tactique. Quant à Silva, son combat contre Claudio Puelles ce samedi s’annonce comme un test ultime : peut-il, à 35 ans, prouver que l’expérience prime sur la jeunesse technique ?
Une chose est sûre : que ce soit dans ses analyses ou dans l’octogone, Joaquim Silva ne laisse jamais indifférent. *"Je ne suis pas là pour être aimé. Je suis là pour combattre—et pour gagner."* Et si l’histoire des sports de combat nous a appris une chose, c’est que les guerriers comme lui écrivent leurs légendes avec des coups de poing, pas avec des mots.