Incroyable mais vrai ! Steve Garcia, vétéran des poids plumes de l’UFC, n’a découvert sa participation à l’événement historique de la Maison-Blanche que le 7 juin, lors de l’annonce officielle pendant l’UFC 326. Une nouvelle qui a provoqué chez lui une montée d’adrénaline immédiate, comme il l’a confié : « J’étais assis, détendu, et soudain, mon nom s’affiche. Une réaction rare pour moi, habituellement si imperturbable. »
Un combat préparé dans l’urgence et le mystère
Quelques jours avant l’annonce, Garcia avait été contacté par Hunter Campbell, directeur commercial de l’UFC, pour vérifier sa disponibilité et son casier judiciaire. Une précaution indispensable pour un événement d’une telle envergure, prévu le 14 juin sur la pelouse sud de la résidence présidentielle. Avec une série de sept victoires consécutives, dont six par KO, Garcia a su se démarquer. « Je n’ai jamais eu de problèmes, j’ai toujours vécu pour le combat », a-t-il expliqué, soulignant que son profil « propre » a joué en sa faveur face à d’autres prétendants écartés pour des raisons obscures.
Un événement historique, des critères inédits
L’UFC, confronté à l’organisation d’un gala dans un lieu aussi symbolique que la Maison-Blanche, a imposé des critères de sélection drastiques. Parmi les 700 athlètes sous contrat, seuls ceux sans antécédents judiciaires ont été retenus. Une condition non négociable pour les 4 000 à 5 000 invités triés sur le volet. Garcia, qui affrontera Diego Lopes en ouverture de l’événement, devient ainsi le premier boxeur de l’UFC à s’affronter devant la Maison-Blanche. Une première qui marque l’histoire du sport et de l’organisation.
Avec ce combat historique, l’UFC écrit une nouvelle page de son histoire, mêlant sport, symbolisme et exigence. Steve Garcia, sélectionné in extremis, incarne cette aventure unique, où chaque détail compte. À suivre le 14 juin pour un événement qui promet d’être mémorable.