Une Journée Parfaite pour les Stars Américaines de la Boxe
La troisième journée de la 2026 World Boxing Futures Cup à Bangkok a été marquée par une démonstration de force de la part de Team USA. Avec cinq victoires en cinq combats, l'équipe américaine a consolidé sa position en tête du classement, affichant un impressionnant bilan de 9-1 depuis le début du tournoi. Cette performance, la deuxième journée sans défaite pour les États-Unis, a été saluée par les observateurs comme un signe de leur préparation méticuleuse et de leur détermination à dominer la compétition.
Le coup d'envoi de la journée a été donné par Ruby Lopez (51 kg, Napa, Californie), qui a fait forte impression lors de son premier combat international. Opposée à la Sud-Coréenne Jiwon Hong, Lopez a remporté une victoire par décision unanime, avec cinq cartes identiques de 30-27. Son style technique et son jeu de jambes précis ont séduit les juges, lui ouvrant les portes des huitièmes de finale, où elle affrontera l'Indienne Chandrika Bhoreshi Pujari. "C'était une expérience incroyable, a déclaré Lopez après le combat. Je me suis sentie en contrôle du début à la fin, et je suis prête à continuer sur cette lancée."
Ruiz et Veloz : Deux Styles, Une Même Efficacité
La journée a également été marquée par les performances remarquables de Guadalupe Ruiz (54 kg, Anaheim, Californie) et Refugio Veloz (50 kg, Atwater, Californie), tous deux auteurs de leur deuxième victoire dans le tournoi. Ruiz, connue pour son approche tactique et son sens du ring, a dominé son adversaire colombienne, Evelin Trejos, avec une maîtrise impressionnante. Elle a ouvert le combat avec trois rounds à 10-8, avant de sceller sa victoire avec des scores de 30-25 (trois juges), 30-26 et 30-27. Sa qualification pour les quarts de finale, où elle affrontera l'Égyptienne Hajer Wahba, confirme son statut de prétendante sérieuse au podium.
De son côté, Veloz a offert l'une des performances les plus explosives de la journée. En seulement 23 secondes, il a mis KO son adversaire botswanais, Lefa Sanzo Dithebe, grâce à une série de coups puissants qui ont forcé l'arbitre à arrêter le combat. Cette victoire par RSC (Referee Stopped Contest) lui permet de se qualifier pour les huitièmes de finale, où il affrontera l'Ukrainien Mykhailo Syorenko. "Je savais que je devais frapper fort dès le début, a expliqué Veloz. Mon objectif était de terminer le combat rapidement, et ça a marché."
Nonhphala et Aguilar : Deux Parcours, Une Même Ambition
Plus tard dans la journée, Ciana Nonhphala (48 kg, Providence, Rhode Island) a remporté sa première victoire internationale en dominant la Philippine Shairylle Pores par décision unanime. Nonhphala, qui a remporté chaque round selon les juges, a montré une maturité et une technique qui ont impressionné les observateurs. Elle affrontera l'Azérie Gular Huseynova en huitièmes de finale, avec l'espoir de poursuivre son ascension dans le tournoi.
Kaylee Aguilar (60 kg, Houston, Texas) a également progressé dans la compétition, mais de manière moins conventionnelle. Son adversaire sénégalaise, Ndèye Fatou Ndao, s'est retirée du combat, offrant à Aguilar une qualification par forfait pour les huitièmes de finale. Elle y affrontera l'Ouzbèke Rushanabonu Isoeva. "C'est toujours décevant de ne pas pouvoir combattre, mais je me concentre sur mon prochain adversaire", a déclaré Aguilar.
Un Encadrement Technique de Premier Plan
Derrière ces performances se cache un encadrement technique de haut niveau, dirigé par Edward Fonteneaux, le National Development Coach de USA Boxing. Fonteneaux, qui a rejoint l'équipe en 2023, est connu pour son approche innovante et son attention aux détails. "Notre objectif est de préparer ces jeunes athlètes à performer au plus haut niveau, a-t-il expliqué. Chaque combat est une opportunité d'apprendre et de progresser, et nous mettons tout en œuvre pour qu'ils soient prêts."
Fonteneaux est secondé par une équipe de coaches issus du High Performance Pool, dont les membres sont sélectionnés pour leur expertise dans des domaines spécifiques, comme la préparation physique, la stratégie de combat ou la psychologie sportive. Cette approche collective a permis à Team USA de se distinguer dès les premiers jours de la compétition, avec des performances qui laissent présager un tournoi prometteur.
Mercredi : Quatre Américains en Action pour Poursuivre la Dynamique
La quatrième journée de compétition verra quatre boxeurs américains monter sur le ring, avec l'objectif de maintenir la dynamique positive. Parmi eux, Ruby Lopez et Refugio Veloz tenteront de confirmer leurs performances impressionnantes, tandis que Ciana Nonhphala et Kaylee Aguilar chercheront à faire leurs preuves face à des adversaires coriaces. "Nous savons que la compétition va se durcir, a déclaré Fonteneaux. Mais nos athlètes sont prêts, et nous avons confiance en leur capacité à relever le défi."
La 2026 World Boxing Futures Cup est un tournoi clé pour les jeunes talents de la boxe amateur, offrant une plateforme pour se mesurer aux meilleurs du monde et gagner en expérience. Pour Team USA, cette compétition représente une étape cruciale dans leur préparation en vue des Jeux Olympiques de 2028, qui se tiendront à Los Angeles. Avec un bilan déjà impressionnant, l'équipe américaine semble bien partie pour ajouter de nouvelles médailles à son palmarès.
La troisième journée de la 2026 World Boxing Futures Cup a confirmé le statut de favori de Team USA, dont les performances dominantes ont impressionné les observateurs. Avec cinq victoires en cinq combats, l'équipe américaine a montré une cohésion et une détermination qui laissent présager un tournoi réussi.
Les prochains jours seront cruciaux, avec des affrontements contre des adversaires de plus en plus coriaces. Mais avec un encadrement technique solide et des athlètes en pleine confiance, les États-Unis ont toutes les cartes en main pour briller sur la scène internationale.
Rendez-vous mercredi pour une nouvelle série de combats, où quatre Américains tenteront de poursuivre cette série victorieuse et de rapprocher leur pays des podiums tant convoités.