Dana White, figure emblématique de l'UFC, a témoigné pendant plus de deux heures dans le cadre de deux poursuites antitrust en cours. Interrogé sur ses méthodes de communication et son rôle quotidien au sein de la promotion, il a évoqué son utilisation limitée des technologies modernes. Il a admis avoir longtemps privilégié les téléphones à clapet avant de passer, sous la pression des avocats, aux smartphones pour conserver les données liées aux litiges. Son témoignage a révélé une évolution notable de ses responsabilités depuis le rachat de l'UFC par Endeavor en 2016.
Un rôle réduit dans les négociations et le matchmaking
Dana White a précisé que son implication dans les contrats des combattants est désormais « inférieure à zéro ». Depuis l’arrivée de Hunter Campbell en tant que directeur des opérations, ce dernier, aux côtés de Sean Shelby et Mick Maynard, supervise les négociations et l’organisation des combats. White n’intervient qu’en phase finale, pour valider les choix stratégiques. Il a également affirmé ne plus discuter des rémunérations ou des contrats, renvoyant systématiquement les combattants vers les responsables dédiés.
Un téléphone disparu et des allégations de vol
Dana White a également évoqué la disparition d’un de ses anciens téléphones, qu’il soupçonne d’avoir été volé par un ex-employé. Ce dernier, décrit comme un « coursier » chargé de tâches mineures au sein de l'UFC, aurait également dérobé d’autres objets, dont des cadeaux de Noël et un anneau offert après un parrainage sportif. Selon White, cette affaire reste la seule explication plausible à la disparition de l’appareil, bien qu’aucune preuve formelle n’ait été apportée à ce jour. Ce témoignage a ajouté une dimension inattendue aux débats.
L'évolution des responsabilités de Dana White
Depuis le rachat de l'UFC par Endeavor en 2016, le rôle de Dana White a considérablement évolué. Il a expliqué que son implication directe dans les négociations et le matchmaking a été réduite au profit de nouveaux responsables. Cette évolution reflète une professionnalisation accrue de la gestion des combattants et des événements. White a souligné que cette transition était nécessaire pour assurer une gestion plus efficace et transparente des contrats et des rémunérations.
Les défis de la modernisation technologique
L'adoption tardive des smartphones par Dana White illustre les défis de la modernisation technologique au sein de l'UFC. Bien que cette transition ait été motivée par des impératifs juridiques, elle révèle également une résistance initiale aux nouvelles technologies. Cette anecdote met en lumière les tensions entre les méthodes traditionnelles et les exigences contemporaines de conservation des données et de communication.
Les réactions des combattants et des experts
Les déclarations de Dana White ont suscité des réactions mitigées parmi les combattants et les experts du secteur. Certains y voient une preuve de la professionnalisation croissante de l'UFC, tandis que d'autres expriment des inquiétudes quant à la centralisation des décisions. Des critiques ont également souligné le manque de transparence dans la gestion des contrats et des rémunérations, un point qui pourrait être abordé lors des prochaines audiences.
Le témoignage de Dana White lors du procès antitrust de l'UFC a offert un aperçu unique de l'évolution de ses responsabilités et des défis de la modernisation technologique. Les allégations de vol et les discussions sur la gestion des contrats ont ajouté une dimension dramatique aux débats, révélant les tensions sous-jacentes au sein de l'organisation. Alors que le procès se poursuit, ces révélations pourraient avoir des implications significatives pour l'avenir de l'UFC et de ses combattants.