Incroyable mais vrai ! Dana White, le patron charismatique de l’UFC, vient d’être intronisé parmi les 100 personnalités les plus influentes du sport par le magazine TIME. Une distinction qui consacre plus de deux décennies de travail acharné, transformant une organisation autrefois marginalisée en un empire mondial du MMA. Aux côtés de légendes comme LeBron James ou Lionel Messi, White, âgé de 56 ans, incarne désormais l’influence grandissante des sports de combat sur la scène internationale.
Un parcours jalonné d’audaces et de succès
Nommé président de l’UFC en 2001 après le rachat par les frères Fertitta, Dana White a su imposer une vision ambitieuse. Son coup de maître ? La vente de l’organisation à 4 milliards de dollars en 2016, suivie d’un contrat médias record de 7,7 milliards avec Paramount en 2025. Ces décisions stratégiques ont propulsé l’UFC au rang de géant du divertissement sportif, rivalisant avec les plus grandes ligues mondiales.
Un événement historique à la Maison-Blanche
Le 14 juin prochain, Dana White franchira une nouvelle étape en organisant un gala UFC sur la pelouse sud de la Maison-Blanche, un lieu jamais utilisé pour un événement sportif. Le combat phare opposera le Géorgien Ilia Topuria, actuel 2e au classement des poids légers, à l’Américain Justin Gaethje. Une première qui marque un tournant : l’UFC, autrefois perçu comme un sport underground, s’impose désormais comme un acteur culturel et politique incontournable. White, proche de Donald Trump, n’a pas hésité à qualifier cet événement de « plus historique de l’histoire du sport ».
Ce gala symbolise l’ascension fulgurante de l’UFC, désormais capable de mobiliser les plus hautes sphères du pouvoir. Une reconnaissance qui dépasse le cadre sportif pour s’inscrire dans l’histoire culturelle américaine.
Avec cette distinction par TIME et l’organisation d’un événement inédit à la Maison-Blanche, Dana White confirme que l’UFC n’est plus un simple organisateur de combats, mais un phénomène global. Entre influence politique, succès économique et popularité médiatique, l’empire des octogones n’a pas fini de surprendre.