Soumission à la dernière seconde : Nkuta conteste une décision controversée après un étranglement maintenu après le gong

Un combat qui aurait dû marquer l’entrée remarquée de Phumi Nkuta dans le paysage du MMA professionnel a viré au cauchemar. Sous les couleurs de MVP MMA, le Sud-Africain affrontait Adriano Moraes, un vétéran expérimenté et ancien champion de l’ONE Championship. Pourtant, malgré une prestation globalement convaincante, Nkuta quitte la cage avec une défaite technique par soumission, dans des circonstances qui rappellent fâcheusement les polémiques autour de Rousimar Palhares.

Une fin de combat sous haute tension

Alors que les cartes des juges donnaient Nkuta largement en tête (20-18 sur deux des trois feuilles de score), l’issue du combat bascule dans les ultimes secondes. Adriano Moraes passe un étranglement arrière à son adversaire, qui perd connaissance après le gong. Malgré les tentatives de l’arbitre Herb Dean pour séparer les deux hommes, la prise reste maintenue, scellant la victoire de Moraes. Une séquence qui laisse un goût amer à Nkuta, convaincu d’avoir entendu la cloche avant de sombrer.

Un précédent qui ravive les débats sur l’arbitrage

Nkuta n’a pas tardé à comparer cette situation à celle de Rousimar Palhares, connu pour ses soumissions prolongées malgré les alertes des arbitres. Les images du combat révèlent Herb Dean s’efforçant de desserrer l’étreinte de Moraes, sans succès immédiat. "Je pensais qu’il était plus propre que ça", déclare Nkuta, visiblement déçu. Pour lui, cette décision relève d’un manque de fair-play, une accusation qui rappelle les tensions récurrentes autour de l’application des règles en MMA. Entre combativité et respect des limites, la frontière semble parfois floue sous l’effet de l’adrénaline.

Ce combat relance une fois de plus le débat sur la rigueur de l’arbitrage en MMA. Faut-il revoir les protocoles pour éviter de telles situations ? La question reste ouverte, alors que les fédérations et les combattants cherchent à concilier sécurité et spectacle.