Incroyable mais vrai : une simple gifle a suffi à faire exploser une polémique dans le monde des sports de combat. Claressa Shields, légende des poids lourds avec cinq titres mondiaux à son actif, a été bannie à vie de tous les événements Most Valuable Promotions (MVP) après avoir giflé Alycia Baumgardner lors d’un gala de MMA en Californie. L’incident, survenu dans l’espace VIP du gala opposant Ronda Rousey à Gina Carano, a été filmé et partagé en masse sur les réseaux sociaux, déclenchant une vague de réactions.
Dans un communiqué publié mardi 19 mai, MVP a réagi avec fermeté, rappelant que « tout comportement hostile ou agressif envers les athlètes, le personnel ou les invités est strictement interdit ». L’organisation a justifié sa décision par la nécessité de préserver l’intégrité des sports féminins, un domaine qu’elle s’efforce de promouvoir activement. La sanction, appliquée « avec effet immédiat », envoie un message clair : la violence hors contexte sportif ne sera pas tolérée.
Des accusations qui s’affrontent
De son côté, Alycia Baumgardner, détentrice de plusieurs ceintures en super-plumes, a dénoncé une « agression physique sans provocation » dans un communiqué publié lundi soir. Elle a annoncé vouloir régler cette affaire « légalement et professionnellement », évoquant des propos antérieurs de Shields glorifiant les blessures cérébrales chez ses adversaires. Une déclaration qui ajoute une dimension supplémentaire à ce conflit.
Shields, elle, a réagi sur les réseaux sociaux en accusant Baumgardner d’avoir déclenché l’incident en la menaçant publiquement : « Je te bats là, tout de suite ». Pourtant, les images semblent montrer un geste spontané de la part de Shields, créant un contraste saisissant entre les versions des deux championnes. Qui croire ? La polémique est loin d’être close.
Cette affaire rappelle que même les plus grandes stars des sports de combat ne sont pas à l’abri des excès en dehors des compétitions. Entre sanctions immédiates et accusations juridiques, le conflit entre Shields et Baumgardner illustre les tensions qui peuvent émerger dans un milieu où l’image et la discipline sont cruciales. Une chose est sûre : MVP ne badine pas avec les règles, et l’exclusion de Shields marque un tournant dans la gestion des comportements hors compétition.