Un combat serré et un respect mutuel
L'UFC 328, qui s'est tenu le 9 mai 2026, restera dans les mémoires comme le soir où Khamzat Chimaev a goûté à la défaite pour la première fois en UFC. Face à Sean Strickland, le Suédois a livré un combat acharné, mais s'est incliné aux points sur une décision partagée serrée (48-47 sur deux cartes). Malgré cette issue, Chimaev a su faire preuve d'un fair-play exemplaire en allant jusqu'à ceindre la ceinture de son adversaire. Une attitude qui a contrasté avec les tensions pré-combat, où les mots avaient été plus vifs.
Strickland, lui, a confirmé sa place parmi l'élite des poids moyens en remportant ce combat.
Chimaev et l'appel des mi-lourds : un pari risqué ?
Quelques heures après sa défaite, Chimaev a posté un message énigmatique sur les réseaux sociaux : "À très bientôt". Si certains y ont vu un indice pour un éventuel rematch contre Strickland, Dana White a rapidement douché ces espoirs. Le président de l'UFC a en effet évoqué un projet ambitieux : une transition de Chimaev vers la catégorie des mi-lourds (205 lbs). Une décision qui, si elle se concrétise, éloignerait toute revanche immédiate contre Strickland.
Mais ce pari n'est pas sans risques. Chimaev, habitué aux 170 lbs, devra s'adapter à une nouvelle division, plus physique et technique. Un défi de taille, mais qui pourrait aussi lui ouvrir les portes d'un titre mondial.
Strickland en pleine ascension, une division en ébullition
Pour Sean Strickland, cette victoire marque un nouveau chapitre. Devenu double champion des poids moyens après son succès, il peut désormais viser des défis plus ambitieux. Mais la route est encore longue : plusieurs prétendants se bousculent au portillon, comme Nassourdine Imavov ou Brendan Allen, qui devra d'abord affronter Edmen Shahbazyan en juin. D'autres noms, comme Caio Borralho ou Joe Pyfer, pourraient aussi entrer dans l'équation.
La division des poids moyens, déjà l'une des plus compétitives de l'UFC, promet donc de rester sous les projecteurs dans les mois à venir.