L’UFC 328 restera comme un tournant dans la carrière de Khamzat Chimaev. Le Suédois, invaincu jusqu’alors, a subi sa première défaite face à Sean Strickland, perdant ainsi sa ceinture des poids moyens. Dès les premières minutes du combat, malgré une domination initiale, Chimaev a montré des signes de fatigue inhabituels. Son apparence à la pesée, tendue et épuisée, avait déjà alerté les observateurs. Selon Joe Rogan, le Suédois aurait même envisagé de monter en poids mi-lourds avant de finalement accepter ce combat à 84 kg.
Une préparation au bord de l’effondrement
Les coulisses de cette préparation sont encore plus alarmantes. Artur Chimaev, son frère et membre de son équipe, a livré des détails accablants à sports.ru. « À 1,2 kg du poids requis, son corps a lâché. Manque d’oxygène, défaillance physique… On a dû interrompre la coupe pendant une heure », confie-t-il. La situation était si critique que l’annulation du combat a été envisagée. Pire encore, Chimaev aurait entamé sa descente depuis 105 kg pour atteindre les 84 kg réglementaires, ne reprenant que 5 à 6 kg avant le combat. Un déficit énergétique colossal qui explique en partie sa performance en dents de scie.Un sacrifice physique aux conséquences lourdes
Ce choix stratégique interroge. À l’origine, Chimaev devait affronter Jiri Prochazka en poids mi-lourds (93 kg), un projet abandonné au profit du combat contre Strickland. Arman Tsarukyan, son partenaire d’entraînement, évoque même une perte de 21 kg en amont, confirmant l’ampleur du sacrifice. Une gestion du poids déjà controversée après son dépassement de 7,7 kg à l’UFC 279, forçant l’UFC à réorganiser la carte. Aujourd’hui, c’est toute la stratégie de préparation de Chimaev qui est remise en question, entre risques physiques et choix tactiques discutables.Entre une descente de poids hasardeuse et des choix stratégiques discutables, le combat de Chimaev à l’UFC 328 révèle les limites d’une préparation extrême. Une défaite qui pourrait bien forcer le Suédois et son équipe à repenser leur approche pour les prochains affrontements.