Lors de l'UFC Paris, qui s'est tenu le 2 septembre 2023, Ciryl Gane a réussi à conserver sa ceinture des poids lourds-légers en dominant Alex Pereira dans un combat intense. Pourtant, c'est moins la performance des deux hommes que les réactions post-combat qui ont retenu l'attention. Michael Bisping, ancien champion des poids moyens de l'UFC et désormais analyste pour la promotion, n'a pas mâché ses mots pour critiquer le comportement d'Alex Pereira après sa défaite.
Pour Bisping, la victoire de Gane était "juste et nette", et il a estimé que les plaintes de Pereira manquaient cruellement de dignité. Dans une série de tweets et d'interventions télévisées, l'ex-champion a souligné que Pereira aurait dû reconnaître la supériorité de son adversaire ce soir-là. "Quand on perd, on assume", a-t-il déclaré, ajoutant que les excuses ou les contestations après un combat perdu ne font que desservir l'image du combattant.
Une défaite qui divise les observateurs
Le combat entre Gane et Pereira a été serré, avec des échanges techniques et physiques intenses. Malgré tout, les juges ont donné la victoire à Gane à l'unanimité, un verdict que Bisping a soutenu sans réserve. "Ciryl a dominé les rounds clés", a-t-il affirmé, tout en reconnaissant que Pereira avait montré des moments de résistance. Cependant, pour Bisping, la réaction du Brésilien après le combat a été disproportionnée et peu professionnelle.
Pereira, qui avait déjà remporté un titre en kickboxing avant de briller à l'UFC, est connu pour son caractère explosif. Mais cette fois, ses propos post-combat – qualifiant notamment la décision de "volée" – ont été perçus comme une tentative de discréditer l'arbitrage et les juges plutôt qu'une analyse objective. Bisping a balayé ces arguments d'un revers de main, rappelant que "les décisions controversées font partie du MMA", et qu'il fallait savoir les accepter.
Si le débat sur la légitimité de la victoire de Gane persistera probablement, les critiques de Michael Bisping rappellent une règle fondamentale du sport : le respect des décisions et la dignité dans la défaite. Pereira, qui reste l'un des combattants les plus redoutables de sa catégorie, aura peut-être intérêt à méditer ces mots pour l'avenir.