Incroyable mais vrai : Brendan Allen a transformé une simple soirée de combat en un véritable hommage à son cœur brésilien. Marié à une Brésilienne et père de deux enfants, l'Américain classé n°4 chez les poids moyens a choisi d'enfiler le maillot vert et jaune de la sélection brésilienne pour son affrontement contre Edmen Shahbazyan à l'UFC Vegas 118. Une décision qui a payé au-delà de toute espérance : il a dominé son adversaire par décision unanime, s'imposant comme un prétendant sérieux pour le titre des poids moyens.
Un geste symbolique qui dépasse le sport
Cette victoire sous les couleurs brésiliennes n'est pas un hasard. Allen, qui avait déjà combattu sous la bannière canadienne en 2023 pour honorer ses origines, a cette fois choisi le Brésil en raison de son mariage et de sa famille. Une démarche qui a séduit les fans locaux et confirmé son statut de « citoyen du monde » dans l'octogone. Après ce succès, il ne cache plus ses ambitions : un combat pour la ceinture face à Sean Strickland, idéalement dès octobre. « Je veux ce titre. Si Strickland est prêt à prendre le risque, je suis là », a-t-il lancé avec une détermination sans équivoque.
Une domination tactique et physique
Dès le premier round, Allen a imposé son jeu avec une précision chirurgicale. Ses jabs rapides et ses low kicks ont rapidement mis Shahbazyan sous pression, forçant l'Américain à reculer. Au sol, Allen a exploité son grappling pour plaquer son adversaire contre la cage, bien que Shahbazyan ait réussi à se libérer à plusieurs reprises. Le deuxième round a été marqué par des échanges serrés en clinch, avec des coups de coude tranchants qui ont mis à rude épreuve la défense des deux hommes.
Malgré un volume de frappe supérieur, Allen a subi les crochets puissants de Shahbazyan, qui semblaient plus efficaces. La fatigue s'est fait sentir dans le troisième round, mais cela n'a pas empêché un final explosif : un échange sanglant en fin de reprise a scellé la domination d'Allen. Les juges n'ont pas eu besoin de longues délibérations pour rendre leur verdict : décision unanime en faveur de l'Américain.