Un choix instinctif, une connexion mystérieuse
Dès ses premiers pas dans le monde du MMA au Brésil, Alexandre Pantoja a adopté "Many Men" de 50 Cent comme musique d’entrée. À l’époque, il ne parlait pas un mot d’anglais, mais quelque chose dans ce morceau l’a immédiatement captivé. Ce choix, presque instinctif, est devenu bien plus qu’une simple habitude : une véritable source d’inspiration.
Lors de son combat pour le titre des poids mouches face à Brandon Moreno à l’UFC 290 en juillet 2023, Pantoja a vécu un moment de transcendance. Alors que le sang coulait dans ses yeux au troisième round, les paroles "Many men wish death upon me, blood in my eye, dog, and I can’t see" ont résonné comme un mantra. « Je crois que cette chanson était faite pour moi, » confie-t-il, évoquant une connexion presque mystique avec le titre. Ce moment a renforcé sa détermination et l’a aidé à s’imposer face à Moreno, remportant la ceinture par décision partagée.
Un hymne de résilience et de victoire
"Many Men" n’est pas seulement une chanson pour Pantoja : c’est un symbole de résilience. Les paroles, qui évoquent la persévérance face à l’adversité, ont accompagné le Brésilien dans les moments les plus difficiles de sa carrière. Lors de l’UFC 290, alors que la fatigue et les blessures menaçaient de le submerger, c’est cette musique qui lui a rappelé pourquoi il combat.
« Quand j’entends cette chanson, je me souviens de tous les sacrifices, de toutes les nuits d’entraînement, de toutes les fois où j’ai dû me relever, » explique Pantoja. « Elle me rappelle que je suis plus fort que ce que les autres voient. » Cette mentalité lui a permis de dominer la catégorie des poids mouches, avec un palmarès impressionnant de 30 victoires pour seulement 5 défaites.
Un parcours impressionnant et un nouveau défi
Depuis sa victoire contre Moreno, Pantoja a défendu son titre à quatre reprises, confirmant sa domination dans la division. Chaque combat est une nouvelle preuve de sa capacité à surmonter les obstacles et à rester au sommet. Ce week-end, lors de l’UFC 323 à Las Vegas, il affronte Joshua Van pour une cinquième défense de titre.
Ce combat est bien plus qu’une simple défense de ceinture : c’est l’occasion pour The Cannibal de montrer qu’il reste le roi des poids mouches. « Je ne me bats pas seulement pour gagner, je me bats pour montrer que je suis le meilleur, » déclare-t-il. Avec une préparation minutieuse et une détermination sans faille, Pantoja est prêt à écrire une nouvelle page de son histoire.
Derrière la musique : l’homme et le combattant
Peu de gens savent que Pantoja a découvert "Many Men" par hasard, lors d’un entraînement au Brésil. Un partenaire d’entraînement lui a fait écouter le morceau, et il a immédiatement su que ce serait sa musique d’entrée. « Je ne comprenais pas les paroles, mais je sentais la puissance, » raconte-t-il. Aujourd’hui, cette chanson est indissociable de son image : celle d’un combattant qui ne recule jamais.
Alors que l’UFC 323 approche, Pantoja reste concentré. Pour lui, chaque combat est une nouvelle opportunité de prouver qu’il mérite sa place au sommet. Et quand les premières notes de "Many Men" retentiront dans l’Octogone, ce sera bien plus qu’une musique : ce sera le signal qu’un nouveau chapitre de sa légende est sur le point de s’écrire.
Avec "Many Men" comme hymne et une détermination sans limites, Alexandre Pantoja continue de dominer la catégorie des poids mouches. Son combat contre Joshua Van à l’UFC 323 promet d’être un moment fort, où la musique, la résilience et la quête de grandeur se rencontreront une fois de plus dans l’Octogone.